Sibirien war schon immer ein echtes russisches Klondike aus geschäftlicher Sicht. Das verstanden sowohl die Unternehmer vor der Revolution als auch diejenigen, die keine Angst hatten zu arbeiten und zu denken, während sie dort Millionen verdienten. Ende des 19. Jahrhunderts hatte der Kaufmann und Mäzen Andrei Ivanovich Tekutev ein beträchtliches Kapital angesammelt. Er wurde 1838 in einer Bauernfamilie im Dorf Borki im Ujesd Tjumen geboren. Von klein auf half er seinem Vater bei der Lederverarbeitung und zog dann in die Stadt, wo er eine Zeit lang als Kommissionär arbeitete.

Anfang der 1860er Jahre beschloss Tekutev, ein eigenes Geschäft zu gründen. Er hatte kein großes Startkapital, also begann er klein: Er handelte mit kleinen Mengen Mehl und trug die schweren Säcke selbst zu den Wagen der Käufer. Trotz Rückenschmerzen und Müdigkeit machte das Einkommen von bis zu 600 Rubel im Monat alle Schwierigkeiten wett. Um „aufzusteigen“, benötigte er fast 20 Jahre.

1879 investierte Andrei Ivanovich in eine Dampfmühle, kaufte teure amerikanische Ausrüstung und installierte zwei Dynamo-Maschinen zur Stromerzeugung. Die Mühle begann allmählich, gute Einnahmen zu bringen. Tekutev gab sein Geld nicht gedankenlos aus, sondern investierte es in andere Projekte: eine Kerzenfabrik, ein Schlachthaus, eine Dampfschifffahrtsgesellschaft. Nach einigen Jahren überstieg sein Handelsumsatz 1 Million Rubel pro Jahr. Dabei vergaß er nicht, seiner Heimatstadt zu helfen. Mit seinen Mitteln wurden ein Krankenhaus, eine Handwerkschule, ein Elevatoren sowie Straßen repariert und die Uferpromenade verstärkt.

Darüber hinaus finanzierte Tekutev den Bau des ersten steinernen Theaters in Sibirien und unterhielt es bis zu seinem Tod, indem er den Arbeitern seiner Firmen das Recht einräumte, die Aufführungen kostenlos zu besuchen. Seine Wohltätigkeit blieb nicht unbemerkt. 1906 wurde Andrei Ivanovich auf Initiative der Bürger der Titel „Ehrenbürger von Tjumen“ verliehen. Er starb 1916 und hinterließ einen bleibenden Eindruck in der Geschichte nicht nur des tjumener Kaufmanns, sondern ganz Sibiriens.