Der Starički Uspenski Mönchskloster hat eine reiche und ruhmreiche Geschichte. Über 900 Jahre hat er die mongolisch-tatarische Invasion, Bürgerkriege, Wirren, Zeiten des Wohlstands, des Vergessens und eine neue Wiedergeburt in unseren Tagen überstanden.

Der Heilige-Uspenski Männermönchskloster in Stariza, Oblast Twer, ist einer der ältesten Bastionen des orthodoxen Glaubens im Nordwesten Russlands und die Heimat des ersten Moskauer Patriarchen Iow. Der Legende nach gründeten im Jahr 1110 zwei Mönche das Kloster an den Ufern der Wolga und brachten den Heiligen Glauben zu den Heiden. Das Kloster wuchs, und um es herum entstand eine Siedlung. Die Stadt, die damals Ljubim genannt wurde, ist heute als Stariza bekannt.

Seit dem 11. Jahrhundert ließen sich Mönche aus der Kiew-Pechersk-Lawra hier nieder und bauten eine Holzkirche. Im Jahr 1292 wurde das Kloster und die Stadt von mongolischen Truppen verwüstet, viele Mönche starben, aber die Abtei hielt stand. Fünf Jahre später gründete Fürst Michail von Twer eine neue Stadtfestung, die Stariza genannt wurde. Zu dieser Zeit kämpften die Moskauer und Twerer Fürsten um die Vorherrschaft in Russland und verwüsteten die Festung. Im Jahr 1375 wurde sie von Dmitri Donskoi erobert, und erst ein Jahrhundert später trat das Twerer Fürstentum in den Moskauer Staat ein.

Das Wappen von Stariza zeigt eine alte Frau mit einem Stock, was mit der Legende über die überlebende alte Frau nach der mongolischen Invasion verbunden ist. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass die Stadt nach dem alten Flusslauf oder einem Ort benannt wurde.

Der Heilige-Uspenski Mönchskloster litt unter den Bürgerkriegen. Zu Beginn des 16. Jahrhunderts begann Fürst Andrei Staritski mit dem Wiederaufbau, verlegte das Kloster näher ans Wasser, damit die Bewohner sich hinter seinen Mauern schützen konnten. Er baute die Uspenski-Kathedrale, steinerne Mauern und andere Gebäude, konnte aber die Ergebnisse nicht sehen, da er wegen Hochverrats gefangen genommen wurde und in der Haft starb. Sein Sohn Wladimir setzte das Werk des Vaters fort, fiel jedoch ebenfalls den Intrigen von Iwan dem Schrecklichen zum Opfer.

Im 16. Jahrhundert wurde das Kloster zu einem bedeutenden geistlichen Zentrum, das der orthodoxen Welt herausragende Persönlichkeiten schenkte. Es verwandelte sich in einen großen Wirtschaftsbetrieb, die Mönche betrieben Landwirtschaft und Handwerk. In der Wirrenzeit wurde das Kloster zur Bastion des Widerstands gegen die Ausländer. Hier starb der erste Patriarch Russlands Iow, der den falschen Dmitri I. nicht anerkannt hatte.

Das Kloster litt unter Überfällen, aber im Jahr 1694 wurde an der Stelle der abgebrannten Kirche eine steinerne Kirche des Johannes des Theologen erbaut. Im 18. Jahrhundert erlebte das Kloster einen Niedergang, aber 1798 begann seine Wiederbelebung. Im 19. Jahrhundert entwarf der örtliche Architekt Matwei Tschernjatin mehrere Projekte für das Kloster.

Während der deutschen Besatzung wurde das Kloster stark beschädigt, aber seit 1997 begann seine Wiederherstellung. Die Uspenski-Kathedrale, die 1530 erbaut wurde, ist das zentrale Element der Abtei. Die Einführungs-Kirche, die auf Befehl von Iwan dem Schrecklichen errichtet wurde, hat eine große Speisehalle. Im Kloster befinden sich auch die Dreifaltigkeitskathedrale und die Kirche des Johannes des Theologen.

Bis 1930 wurde das Kloster von der sowjetischen Macht geschlossen, aber in den 1990er Jahren wurde es der Kirche zurückgegeben. Heute ist das Kloster Teil eines einzigartigen städtischen Ensembles, und die Restaurierungsarbeiten dauern an. Der Eintritt zum Kloster ist frei, die Gottesdienste finden regelmäßig statt. Jährlich werden Prozessionen zum Gedenken an den ersten Patriarchen Iow und die ortsverehrte Heilige Pelagia abgehalten.