Fabrikant und Kaufmann der ersten Gilde seit 1839, war Peter Vasilievich Sergeev auch ein öffentlicher Aktivist und ein erblicher Ehrenbürger. Er war der Sohn des Borovsker Kaufmanns Vasilij Ivanovich Sergeev, der 1793 in die dritte Gilde des Penzener Kaufmanns eintrat. Der Onkel von Peter, Alexej Ivanovich Sergeev, gründete 1800 eine Seifenfabrik und eröffnete 1812 in seinem Haus ein Lazarett für Verwundete.

Peter Vasilievich begann sein Geschäft mit dem Erwerb der Großen Surskaja Mühle von Nikolai Fyodorovich Kischenko. 1850 mietete er 12 Seen im Gebiet von Kalashny Zaton, wo er Dämme und einen Holzsteg baute. Im selben Jahr gründete er im Nordosten von Penza eine Papierfabrik auf 33 Desjatinen Land und stattete sie mit modernster Ausrüstung aus.

Bis 1866 arbeiteten 120 Menschen in der Fabrik von Sergeev, und der Wert der Produktion überstieg 300.000 Rubel, was sie zum größten Unternehmen in der Provinz machte. Peter Vasilievich war bekannt als ein sparsamer und unternehmerischer Mensch, der sich um seine Arbeiter kümmerte, und genoss den Respekt der Bürger. Er wurde dreimal zum Stadtoberhaupt von Penza gewählt.

Am 17. Mai 1844 gründete Sergeev eine der ersten städtischen öffentlichen Banken in Russland, die die Entwicklung der städtischen Wirtschaft und den Handel finanzierte. Dank der Kredite dieser Bank baute Sergeev seine Fabrik, und andere Unternehmer wie Peter Grigorievich Belojartsev und Ivan Vasilievich Bryushkov eröffneten Tuchfabriken. Der industrielle Aufschwung von Penza war zu einem großen Teil dieser Bank und ihrem Gründer zu verdanken.

Seit 1882 nahm die Produktion der Sergeev-Fabrik regelmäßig an Welt- und Allrussischen Ausstellungen teil und erhielt Gold- und Silbermedaillen.