Die russische Gemeinde in Cleveland war immer klein, und die meisten ihrer Mitglieder, die zur russisch-orthodoxen Gemeinde gehören, leben im westlichen Teil der Stadt. In den 1970er Jahren ließen sich viele Emigranten aus der ehemaligen Sowjetunion in östlichen Stadtteilen wie Cleveland Heights, Euclid und Mayfield Heights nieder. Nach dem Zerfall der UdSSR in den frühen 1990er Jahren begann eine neue Welle der Einwanderung, und die Zahl der russischsprachigen Bevölkerung in Nordost-Ohio erreichte etwa 40.000 Menschen.

Die aus Witebsk stammende Aljona teilt ihre Erfahrungen beim Umzug: "Englisch musste ich hier nach der normalen belarussischen Schule lernen. Dort gab es modernen Slang, den ich mir aneignen musste. In Witebsk haben sie gelehrt: 'Hello. How are you?', aber so spricht man hier nicht, das klingt komisch. Vielleicht spricht man in England so. Ich konnte erst nach drei Jahren halbwegs Englisch sprechen. Ich trat in die Polizeischule ein, wo ich zwei Jahre lang studierte. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich meine Eltern scheiden lassen, ich arbeitete nicht und hatte als Emigrantin Vorteile, daher war die Ausbildung kostenlos. Mein Partner und ich fahren zu Einsätzen oder patrouillieren in der Stadt, um für Ordnung zu sorgen. Die Arbeit ist unterschiedlich: Ein Mann hat mit einem Messer seine Frau angegriffen, ein Hund ertrinkt im Sumpf, alles kommt zu uns. Überall Obdachlose, Drogenabhängige, Schießereien. Es gibt Arbeit. Was die Lebensmittel betrifft, hier gibt es alles in den russischen Geschäften, aber aus irgendeinem Grund wird alles aus Brooklyn geliefert, wo es ein russisches Viertel gibt. Schwarzbrot, Schmalz, Pelmeni, alles ist da, aber nicht so wie in Witebsk. Wenn ich nach Witebsk komme, esse ich Wurst, Hering, Schwarzbrot und die Kissen, die ich liebe. Alles gibt es hier, aber der Geschmack ist anders. Die Mieten sind sehr teuer: 1.000 Dollar im Monat."

Aidar aus Tatarstan, Absolvent der University of Toledo, spricht über etwas anderes: "Toledo, die viertgrößte Stadt des Bundesstaates nach Columbus, Cincinnati und Cleveland. Alle vier großen Städte gehören zum 'Rust Belt' der USA. Das sind Städte, in denen die Schwerindustrie konzentriert war, die in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts nach Asien abwanderte. Jetzt erholen sich diese Städte und entwickeln sich dank höher technologisierter Branchen."

Außerdem ist Cleveland in Ohio eine Partnerstadt von Wolgograd!