Semen Petrowitsch Pisarjew war ein bekannter Geschichtsforscher, Historiker, Pädagoge, Sammler und Museumsmitarbeiter aus Smolensk. Er wurde 1869 in Nischni Nowgorod in einer Priesterfamilie geboren. Seine Ausbildung erhielt er an der Nischni Nowgoroder Geistlichen Schule und der Seminar, bevor er sein Studium an den Universitäten von Kasan und Moskau fortsetzte. Ab 1875 unterrichtete er Russisch und Latein an der Smolensker Männlichen Gymnasium und wurde 1900 Inspektor der Volksschulen in der Smolensker Provinz.

Über viele Jahre hinweg studierte Pisarjew die Denkmäler der Geschichte und Archäologie von Smolensk und erhielt Unterstützung vom smolensker Gouverneur A. P. Engelhardt. 1883 führte er gemeinsam mit Graf A. S. Uwarow Ausgrabungen im Borisoglebsk-Kloster in Smjadyne durch. In den folgenden Jahren grub er eigenständig die Ruinen antiker Tempel auf den Anwesen Bibikins und Chozerovs sowie eine Kirche aus dem 12. Jahrhundert auf dem Okopny-Friedhof aus. Er gelang es auch, die Ruinen der Spasski-, Duchow- und Kreuzerhöhungsklöster sowie die Kirche von Nikolaus Polutely und die Kirche in der Swirskaja-Straße zu entdecken.

1887 wurde im Gebäude der Stadt-Duma das von Pisarjew gegründete städtische historisch-archäologische Museum eröffnet. Zu den Exponaten gehörten Beispiele von Ziegeln mit Randzeichen, glasierten Fliesen und anderen archäologischen Funden aus den Ruinen der smolensker Tempel des 12. und 13. Jahrhunderts. Ab 1889 wurde W. I. Gratschjow, ein Gefährte Pisarjews, Kurator des Museums.

Von 1888 bis 1900 war Semen Petrowitsch der Vorsteher der Kirche des Erzengels Michael, und ab 1904 leitete er die kirchliche Fürsorge.

Pisarjew starb im März 1909 und wurde auf dem Friedhof der Swirskaja-Kirche beigesetzt. Sein Grab ging in der sowjetischen Zeit verloren, aber 2016 wurde an der vermuteten Stelle ein Kenotaph errichtet.