Das Denkmal in Rybinsk wurde zum 50-jährigen Jubiläum der Abschaffung der Leibeigenschaft und zum 30. Todestag des Zaren errichtet. Durch die Abschaffung der Leibeigenschaft erhielten über 22 Millionen Russen persönliche Freiheit und politische Rechte. Der Zarenbefreier wurde von den Rybinsker Kaufleuten, von denen viele aus befreiten Bauern stammten, besonders verehrt. Am 19. Februar 1910 wurde im öffentlichen Klub von Rybinsk, in Anwesenheit von über hundert Personen, die Entscheidung getroffen, das erste städtische Denkmal für Kaiser Alexander II. zu schaffen.

Der Hauptinitiator war Stepan Antonowitsch Buketow, der in seiner Rede betonte: „Am 19. Februar 1911 jährt sich zum 50. Mal der Moment, als die unvergesslichen Worte des Manifestes erklangen: ‚Segne dich mit dem Kreuzzeichen, das orthodoxe Volk, und rufe mit uns den göttlichen Segen auf deine freie Arbeit.‘

Die ehemaligen Leibeigenen verbargen ihre Freude nicht. Wie an einem festlichen Tag umarmten sich die Menschen, und Tränen der Dankbarkeit begleiteten die brüderlichen Küsse als Antwort auf die gnädigen Worte von Kaiser Alexander II.

Doch die Gebete für den Zarenbefreier konnten ihn nicht vor seinem Tod am 1. März 1881 bewahren. Dennoch hat das russische Volk ihn nicht vergessen: Im ganzen Land wurden Denkmäler errichtet und Wohltätigkeitsgesellschaften zu seinen Ehren gegründet, und in den Häusern der Bauern konnte man seine Porträts sehen.

Das russische Volk ehrt das Andenken an Kaiser Alexander II. Werden wir, die Bewohner von Rybinsk, gleichgültig gegenüber dem 50. Jahrestag des Ereignisses vom 19. Februar 1861 bleiben?

Nein, auch in uns lebt die Dankbarkeit für den großen Zarenbefreier.

Der Bericht über diese Initiative wurde Kaiser Nikolai Alexandrowitsch vorgelegt, der schrieb: „Ich danke allen aufrichtig.“

Das Denkmal wurde aus Spenden der Einwohner von Rybinsk und der Umgebung sowie von Rybinskern, die in anderen Städten Russlands lebten, errichtet. Das Denkmalprojekt, geschaffen von dem großen Bildhauer Alexander Michailowitsch Opekuschin, wurde sein letztes Werk. Zu seinen bekannten Arbeiten gehören die Denkmäler für A.S. Puschkin in Moskau und St. Petersburg, M.Ju. Lermontow in Pjatigorsk und andere. Viele Fachleute betrachten das Rybinsker Denkmal als eines der gelungensten Werke des Bildhauers.

Die Höhe des Denkmals betrug über 8 Meter, davon 4,5 Meter für das Marmorpodest und 3,5 Meter für die bronzene Figur. Das Denkmal stellte den Zaren in voller Größe dar, mit freiem Kopf, im Frack, mit einem Manifest-Rollen in der Hand. Auf dem Sockel waren Worte aus dem Manifest zur Befreiung der Bauern und eine Widmung an den Zarenbefreier eingraviert.

Ursprünglich war die Eröffnung des Denkmals für das Jahr des 300-jährigen Bestehens des Hauses Romanow geplant, aber die Eröffnung fand erst 1914 statt. Bei der Zeremonie waren Schüler der Rybinsker Schulen, Soldaten und Ehrengäste anwesend. Dieses Denkmal wurde eines der letzten Zaren-Denkmäler im vorrevolutionären Russland.

Nach der Revolution wurden auf Initiative Lenins alle Denkmäler für russische Zaren zerstört, mit Ausnahme des Denkmals für Peter I. Im Jahr 1918 wurde das Denkmal für Alexander II. vom Sockel gestoßen und durch ein sowjetisches Denkmal ersetzt. Zuerst wurde die Sichel und der Hammer aufgestellt, dann das Denkmal für Lenin.