Das 1980 gegründete Museum ist ein Objekt des kulturellen Erbes von republikanischer Bedeutung. In der Ausstellung „Jelabuga. Auf dem Weg zum Jahrtausend“ wird die ereignisreiche Vergangenheit Jelabugas mit ihren bedeutenden Namen präsentiert. Archäologische Funde und historische Dokumente erzählen von der Entstehung der bulgarischen Stadtansiedlung, den Beschäftigungen der Bewohner des Dorfes Drehswjatki, der Gründung der Kreisstadt Jelabuga im Vjatka-Gouvernement und der Entwicklung des Kaufmannsstandes.

Im August 2007 wurde in der prächtigen Villa des Kaufmanns Nikolajew ein neuer Museums-Komplex eröffnet, der verschiedene Projekte zu Themen und Richtungen innerhalb einer Abteilung vereint. Die Ausstellung des Geschichtsmuseums der Stadt ist dem tausendjährigen Jelabuga und ihrer erstaunlichen Natur gewidmet. Hier gibt es interaktive Handwerkswerkstätten, ein Museumstheater „Traktir“ mit russischer Küche und einen Ausstellungsraum. Jährlich zieht der Komplex über 60.000 Touristen an.