Die Sängerin Anna Marli wurde als Inspiration des französischen Widerstands bezeichnet, und ihr "Lied der Partisanen" hätte beinahe die Nationalhymne Frankreichs werden können. Doch der echte Name der Künstlerin war nicht französisch. Sie wurde in Petrograd geboren und war im Umfeld der weißen Emigranten als Anna Jurjewna Betulinskaja bekannt. Nach der Oktoberrevolution emigrierte ihre Familie, und zunächst trat die junge Aristokratin in kleinen Pariser Kabaretts auf. Mit der Zeit änderte sie den für Franzosen schwer auszusprechenden Nachnamen Betulinskaja in den einfacheren Namen Marli, den sie zufällig im Telefonbuch fand. Anna Jurjewna war nicht nur eine talentierte Sängerin, sondern auch von natürlicher Schönheit. 1937 nahm sie am Wettbewerb "Miss Russland" teil und erhielt den Titel Vize-Miss Russland.

Ein neues Kapitel ihres Lebens begann nach der Besetzung Frankreichs durch die Deutschen: Sie musste nach Großbritannien fliehen. Dort entstand der berühmte Militärmarsch. Kurz vor ihrem Auftritt vor englischen Soldaten stieß Anna auf eine Zeitung mit Berichten über die heftigen Kämpfe bei Smolensk. "Die Stadt ist belagert, zerstört, Brände wüten, aber die Russen verteidigen sich wie Löwen", erinnerte sich Marli. Fast unbewaffnete Einwohner ziehen in den Wald, legen Hinterhalte und stürzen sich auf den Feind. Dieses Bild berührte sie tief, und sie begann, den Rhythmus der Schritte der Menschen, die die Straße entlang gingen, zu klopfen.

Die Melodie entstand schnell, und innerhalb einer Stunde schrieb Anna mehrere Strophen. Sie sang das "Lied der Partisanen" am selben Tag, und die Engländer applaudierten ihr stehend. Bald wurde das Stück zur inoffiziellen Hymne des kämpfenden Frankreichs. Unter ihr zogen die Soldaten in den Kampf, mit ihr starben sie, sie diente als Rufzeichen für den französischen Untergrundradio. Nur die russischen Partisanen, denen es gewidmet war, wussten nichts von dem Lied. Anna Jurjewna lebte ein langes und glückliches Leben. Im Jahr 2000 hatte sie die Ehre, das ewige Feuer am Grab des Unbekannten Soldaten vor dem Triumphbogen in Paris vor den Augen von Tausenden von Franzosen zu entzünden.