Die Fürstin Daria Christoforowna Liven, bekannt als "Gesellschaftslöwin" der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, war eine geheime Agentin der russischen Regierung in London und Paris und erhielt den Spitznamen "diplomatische Sibylle". Sie ging in die Geschichte als die erste russische Diplomatin ein. Daria erhielt eine ausgezeichnete Ausbildung für ihre Zeit und heiratete den Diplomaten Christofor Andrejewitsch Liven. Im Jahr 1809, als ihr Mann nach Berlin geschickt wurde, folgte sie ihm.

In Preußen litt Daria Christoforowna unter Langeweile. In einem ihrer Briefe schrieb sie, dass es grausam wäre, noch einige Jahre dumm zu tun. Als ihr Mann drei Jahre später nach London geschickt wurde, war sie sehr erfreut. Dem Zeitgeist folgend eröffnete sie in der Hauptstadt einen gesellschaftlichen Salon, zu dem bald alle Vertreter der Oberschicht kamen. Im Austausch mit den Gästen und bei gesellschaftlichen Gesprächen erhielt die Fürstin nützliche Informationen. Der Memoirenschreiber Philipp Wigel bemerkte, dass Daria Christoforowna viel klüger war als ihr Ehemann und dass sie die Depeschen schrieb, die er nach Russland sandte. Mit der Zeit übertraf ihr Einfluss auf der politischen Bühne den Einfluss des Grafen Liven.

Im Jahr 1815 schloss Alexander I. einen Bund mit Preußen und Österreich, in der Hoffnung, dass Russland nach den Napoleonischen Kriegen eine führende Rolle in Europa spielen würde. Doch der österreichische Kanzler Clemens von Metternich hatte seine eigenen Pläne. Versuche, ihn zu bestechen, blieben erfolglos, und während des Wiener Kongresses lernte er "zufällig" Daria Liven kennen. Sie erhielt den Auftrag, sein Vertrauen zu gewinnen.

In 45 Jahren Spionagetätigkeit machte die Fürstin keinen einzigen Fehler, und die russische Regierung schätzte stets ihre Meinung und Informationen. Mit dem Herannahen des Krimkriegs sandte Daria Liven ständig Warnungen über die drohende Gefahr in die Hauptstadt, doch Nikolai I., im Gegensatz zu seinem Vorgänger, ignorierte sie und hielt sie für weibliche Klatschgeschichten. Infolgedessen wurde der Krimkrieg für Russland zu einem unerwarteten Schlag und endete mit einer schmachvollen Niederlage. Bis zu ihrem Lebensende blieb Fürstin Daria Christoforowna Liven ihrem Vaterland treu.