Die Geschichte kann, wie bekannt, die Gerüche der Städte nicht bewahren. Doch wir können uns vorstellen, wie Moskau in der Vergangenheit roch. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts gab es in der Stadt keine Kanalisation, und alle Abwässer wurden direkt auf die Straßen geleitet, was ein schreckliches Aroma erzeugte. Darüber berichteten die Zeitungen jener Zeit. In der "Russischen Zeitung" von 1871 wurde vermerkt: "Hütten, die wie Pissoirs aussehen, sind schon beim Näherkommen unangenehm. Oft fließen ganze Bäche von übelriechenden Abwässern auf die Straßen. Die Latrinen sind aus Holz, das verfault und mit Abfällen durchtränkt ist, eine Desinfektion findet nicht statt."

Die Situation begann sich 1874 zu ändern, als der Ingenieur Michail Popow ein Kanalisationprojekt im Gremium vorstellte. Zur Beratung wurde der Ingenieur Gobrecht eingeladen, der zuvor ein Abwassersystem in Berlin gebaut hatte. Er billigte Popows Projekt nicht und schlug sein eigenes vor, das eine Anhebung der Straßen zur Verlegung der Rohre vorsah. Aufgrund der hohen Kosten wurden jedoch beide Projekte abgelehnt.

Die Arbeiten zur Schaffung einer Kanalisation begannen erst 1892, als die Idee von Wsewolod Kastalski genehmigt wurde. Er schlug eine kostengünstige und einfache Methode zur Entsorgung von Abfällen vor, die schwimmende Kanalisation. Das System amortisierte sich schnell durch die Gebühren für den Anschluss und die Nutzung. Mit dem Wachstum der Bevölkerung Moskaus wurde es erweitert. Bis 1913 wurden täglich bis zu 6 Millionen Eimer flüssiger Abfälle abgepumpt, die auf "Bewässerungsfeldern" in der Nähe der Stationen Ljublino und Ljuberzy abgeleitet wurden.

In den Jahren des Bürgerkriegs verschlechterte sich die Situation: Aufgrund von Zerstörung und Armut flossen wieder übelriechende Bäche durch Moskau, und die Netze rissen gelegentlich. Glücklicherweise war vor der Revolution ein großer Vorrat an Rohren angelegt worden. Die vollständige Abdeckung Moskaus mit einem Kanalisationssystem wurde erst in den 1930er Jahren abgeschlossen, als in neuen Stadtteilen sofort Rohre verlegt wurden. Nach und nach verschwand der Gestank von den Straßen der Hauptstadt.