Es wird angenommen, dass der Beruf des Testpiloten ausschließlich männlich ist. Doch zu Beginn der Entwicklung der Luftfahrt meisterten Frauen diese Aufgabe ebenfalls erfolgreich. Eine der ersten weiblichen Testpiloten der Welt war Liubov Alexandrowna Golantschikova, unsere Landsfrau.

Interessanterweise war Golantschikova ursprünglich professionelle Sängerin und hatte nicht vor, ihr Leben mit der Luftfahrt zu verbinden. Doch im Herbst 1910 stieg sie mit dem Aviator Michail Jefimow in die Luft und war so beeindruckt von dem Flug, dass sie die Bühne verließ und sich an der Flugschule „Gamajun“ einschrieb. Zu diesem Zeitpunkt war sie erst 23 Jahre alt.

Nach dem Abschluss der Schule wurde sie als vielversprechende Pilotin in den Rigaer Aero-Club eingeladen. Leider endete ihr erster öffentlicher Flug im Jahr 1912 mit einem Misserfolg. Berichten zufolge begannen die Zuschauer, verschiedene Gegenstände auf das sinkende Flugzeug zu werfen, und ein Stock traf den Propeller. Golantschikova verlor die Kontrolle, und das Flugzeug stürzte ab. Glücklicherweise erlitt sie nur leichte Prellungen.

Trotz dieses Missgeschicks hatte Golantschikova nicht vor, ihre Karriere aufzugeben. Sie setzte ihre Tests mit verschiedenen Flugzeugtypen fort und wurde zu Beginn des Ersten Weltkriegs als anerkannte Aviatorin bekannt. Ihre Stunde des Ruhms schlug am 22. November 1912 bei Berlin, als sie beim Testen des Flugzeugs „Fokker“ eine Höhe von 2200 Metern erreichte und einen Weltrekord unter Frauen aufstellte. Danach wurde Golantschikova berühmt. In einem Interview mit deutschen Journalisten bemerkte sie: „Fliegen ist nicht schwer, aber es erfordert Aufmerksamkeit und die Fähigkeit, die Ruhe zu bewahren“.

Sechs Monate später stellte sie einen weiteren Rekord auf, indem sie einen Nonstop-Flug von Berlin nach Paris absolvierte. Während des Ersten Weltkriegs testete Golantschikova neue Jagdflugzeuge in der Ukraine. In der Sowjetzeit bildete sie Rotarmisten-Piloten aus, war jedoch später von den Bolschewiken enttäuscht und emigrierte in die USA, wo sie als Taxifahrerin arbeitete. Sie starb 1961.