Das Haus des Kaufmanns Ivan Nikulitschew sticht unter der architektonischen Vielfalt im Zentrum von Ustje hervor und zieht unweigerlich die Aufmerksamkeit der Touristen auf sich. Im alten russischen Stil mit Elementen des Eklektizismus erbaut, erinnert es an ein europäisches Schloss mit hohen Fenstern, Türmchen und Spitzen. Vor über hundert Jahren befand sich hier ein Handelshaus.

Die Zeitung „Severnaia Nov“ berichtete, dass der bereits erfolgreiche Kaufmann anfangs nicht in das Handels-Ustje gelassen wurde. Gerüchte besagten, er habe auf unehrliche Weise Reichtum erlangt und sei eine ehrgeizige und unverständliche Figur für die Einheimischen gewesen. Die Behörden erlaubten ihm nicht, Geschäfte und Häuser im Zentrum des Dorfes zu bauen. Doch Ivan Nikulitschew, ein Mann, der sich nicht unterkriegen ließ, gab nicht auf und stimmte allen Bedingungen zu. Man sagte ihm: „Wenn du das Haus in einem Tag baust, gehört der Platz dir.“ Am nächsten Tag stand an der Kreuzung der Straßen in der Nähe des Flusses Kubena ein solides Holzgebäude, aus dessen Schornstein Rauch aufstieg. Wie es dem Kaufmann gelang, bleibt nur zu vermuten; möglicherweise wurde das Gebäude an einem anderen Ort errichtet und transportiert, aber er meisterte die Aufgabe. Übrigens befindet sich in diesem zweigeschossigen Haus jetzt das Café „Traktir na Sowetskoi“, dessen moderne Verkleidung riesige Balken verbirgt, die für nordische Bauten des 19. Jahrhunderts charakteristisch sind.

Das steinerne Herrenhaus, das später zum Handelshaus von Ivan Nikolajewitsch Nikulitschew und seinen Söhnen wurde, baute er neben dem Holzhaus. Oft im Ausland, machte er sich mit der Geschichte und Architektur anderer Länder vertraut. Das Herrenhaus von Nikulitschew mit einem namensgebenden Wetterhahn auf dem Gipfel wurde einzigartig. Reichen Kaufleuten gehörten auch Häuser in Wologda und im Dorf Lachmokurje.

Das bekannte Familienhandelsunternehmen besaß Sägewerke, Glasfabriken, chemische und Ziegelfabriken und hatte Schlepper sowie Passagier- und Frachtschiffe. Die Kaufleute handelten mit Brot und Manufakturwaren sowie mit der Beförderung von Passagieren. In Bezug auf das Kapital, die Anzahl der Unternehmen und die Handelsumsätze waren die Nikulitschews in Ustje, Kadnikow und sogar in Wologda unübertroffen.