Die Kirche des Heiligen Johannes von Shanghai in Colchester ist ein bedeutendes historisches Objekt. In ihren Mauern wurden englische Soldaten vor ihrer Abreise in den Krimkrieg (1853-1856) gegen Russland gesegnet. Die Kirche funktionierte lange Zeit, aber im März 2007 wurde beschlossen, sie zu schließen.

Im Mai 2008 erwarb eine der Gemeinden der Russischen Orthodoxen Kirche im Ausland diese leerstehende anglikanische Kirche. Heute ist sie die einzige Vertretung der Russischen Orthodoxen Kirche in Ostengland. Das Besondere an der Kirche des Heiligen Johannes von Shanghai sind die regelmäßigen Gottesdienste für die verstorbenen orthodoxen Krieger und alle unschuldigen Opfer. Die Einwohner und Gäste der Stadt können eine Gebetsgedächtnis anfordern, indem sie der Kirche schreiben oder sie persönlich besuchen.

In den letzten Jahren wurden Arbeiten zur Verbesserung des äußeren Erscheinungsbildes der Kirche begonnen. Die Mittel dafür werden sowohl von der Russischen Orthodoxen Kirche als auch von den Gemeindemitgliedern bereitgestellt, die Spenden hinterlassen. Die Kirche wird regelmäßig von Pilgern und Interessierten an der Geschichte des Orthodoxen Glaubens in Großbritannien besucht. Im Museum der Kirche sind interessante historische Artefakte ausgestellt.