Die Stadt Menzelinsk wurde zwischen 1584 und 1586 am Fluss Menzel gegründet, nahe dessen Mündung in die Kama, als Festung, und bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts wurde sie häufiger als Menzelinsker Ostrog bezeichnet. Ihre Verteidigungsrolle behielt Menzelinsk bis zum Ende des 18. Jahrhunderts, sie konnte weder von den Baschkiren während der drei Aufstände im 18. Jahrhundert noch von Pugatschow im Jahr 1774 eingenommen werden. 1781 wurde sie zur Kreisstadt des Ufimsker Gouvernements. Obwohl die Stadt nie groß war, betrug ihre Bevölkerung 1897 7542 Menschen und 1993 15,2 Tausend Einwohner, spielte sie eine wichtige wirtschaftliche Rolle. Die Menzelinsker Messe Ende des 18. und Anfang des 20. Jahrhunderts hatte erhebliche Kapitalumsätze, weshalb die Stadt wohlhabend und kulturell war. Bereits 1872 wurde hier das erste weibliche Gymnasium unter den Kreisstädten im östlichen Teil Russlands eröffnet. In der Stadt gab es zwei Pfarrkirchen: die Nikolauskirche und die Iljinsker Friedhofskirche sowie drei Klosterkirchen: die steinerne Iljinskikirche und die hölzernen Verklärungskirche und Nikolauskirche im Prokhor-Iljinski Frauenkloster, das 1855 gegründet wurde. Leider wurden in der Sowjetzeit alle Klosterkirchen abgerissen.

Bereits im 17. Jahrhundert gab es im Menzelinsker Ostrog eine hölzerne Kirche. An ihrer Stelle wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts die dreischiffige steinerne Nikolauskirche errichtet. Die Altäre wurden zu Ehren des wundertätigen Smolensker Ikone der Gottesmutter und des Heiligen Theodosius von Totma geweiht. Der Bau der Kirche begann 1807, und der Hauptaltar wurde 1813 geweiht. Normalerweise wurden die Kirchen in Kreisstädten auf Staatskosten gebaut, aber der Tempel in Menzelinsk wurde hauptsächlich mit Mitteln errichtet, die von dem pensionierten Unteroffizier Matwei Dmitrijewitsch Sitnikow gesammelt wurden, der mehrere Jahre lang Geld sammelte, indem er ganz Russland zu Fuß durchquerte.

Im Jahr 1878 wurde die Kirche stark durch ein Feuer beschädigt und in den Jahren 1880-1890 mit Mitteln des Jelabugers Kaufmanns und großen Grundbesitzers des Menzelinsker Kreises Iwan Grigorjewitsch Stachejew wiederhergestellt. Die Nikolauskirche ist ein hervorragendes Beispiel für den Empire-Stil. Leider wurde der hohe fünfgeschossige Glockenturm verloren. Die Kirche hat eine originale volumetrisch-planerische Komposition: Das zentrale Schiff zusammen mit der Apsis ist etwas nach vorne verschoben. Die Eingänge an der westlichen, südlichen und nördlichen Fassade sind mit Portiken der dorischen Ordnung geschmückt. Der zentrale Raum wird von einem Zylinder großen Durchmessers mit zwei Reihen von Öffnungen gekrönt, der von einer halbkugelförmigen Kuppel mit einer Laterne auf einer blinden Trommel überdeckt wird. Das Speisehaus ist ein einstöckiges, längliches Gebäude mit fünf hohen rechteckigen Fensteröffnungen. Der Glockenturm ist verloren. Dies ist ein architektonisches Denkmal im klassizistischen Stil.