Im 17. Jahrhundert verbot die Nikon-Reform den Bau von Zeltdächern, jedoch galt dieses Verbot nicht für die Glockentürme. Infolgedessen entstand ein neuer Typ von Kultgebäuden, die gestuften Kirchen oder Schiffs-Kirchen. Diese Bauwerke strebten nach oben, jedoch nicht so dynamisch wie die Zeltdächer.

Die Stufung wurde durch das Aufeinandersetzen von achteckigen Blockhäusern erreicht, normalerweise drei, die in Höhe und Breite beim Aufstieg zur Kuppel mit dem Kreuz abnahmen. Dasselbe Verfahren wurde beim Bau der Glockentürme verwendet, die mit einem Zeltdach abgeschlossen wurden. Die Höhe und die Gliederung des Volumens entsprachen den Anforderungen der Zeit, während die Fragmentierung der Formen im Geiste des Barock war, der sich zuerst in den Hauptstädten und dann in den Provinzen Russlands verbreitete.

Die gestuften Kirchen, in denen die Hauptblockhäuser, der Altar, die Speisekammer, die Vorhalle mit dem gestuften Glockenturm und das Portal entlang der Achse Ost-West angeordnet waren, erinnerten an ein zweimastiges Segelschiff. Ein herausragendes Beispiel ist die Nikolauskirche in Hoher Insel. Im Jahr 1783 wird in den "Klerikalen Berichten des Nowgoroder Kreises" erwähnt: "Die Kirche im Namen des Heiligen Nikolaus, neu, aus Holz, ohne Anbauten, kalt..."

Im Laufe ihrer Existenz hat die Kirche mindestens zwei große Renovierungen in den Jahren 1879 und 1901 überstanden. Der untere Teil des Gebäudes, ein fast quadratischer Block und drei Wände der Speisekammer, sind aus dicken runden Stämmen gefertigt, die an den Ecken "in der Rundung" verbunden sind. Die Verbindungen waren kompliziert: In der Vertiefung blieben zwei Längsnuten und zwei vertikale Quernuten. Diese Konstruktion verhinderte das Verrutschen der Stämme und erleichterte die Bearbeitung der Ecken, wo die Stämme bearbeitet und die Ecken rechtwinklig waren. Die Dächer sind in zwei Schichten ausgeführt.

Das Dach des Altares ist fünfseitig, das der Speisekammer ist zweiseitig, auf zwei Achtecken sind es einseitige Dächer auf acht Seiten, und auf dem oberen Achteck ist es ein achtseitiges Dach. Die Kuppel ist mit Schindeln gedeckt. Der Block der Glockentürme ist mit zweiseitigen Dächern an den nordwestlichen und südwestlichen Ecken gedeckt, während an den gegenüberliegenden einseitige Dächer sind. Das untere Achteck ist mit einseitigen Dächern gedeckt, das obere mit einem achtseitigen, das als Boden des Glockenstocks diente.

Der Ikonostase der Kirche ist im Originalzustand erhalten geblieben, obwohl er Renovierungen unterzogen wurde. Er ist in einem Rahmenkonstruktion mit barocker Schnitzerei und Vergoldung auf bemaltem Hintergrund ausgeführt. Er besteht aus vier Ebenen von Ikonen: lokale, Deesis, festliche und prophetische. Die Hauptrestaurierungsarbeiten wurden 1979 abgeschlossen, kleinere dauerten bis 1989. Später wurde ein Ikonostase mit restaurierten Ikonen und "königlichen" Toren installiert.