Miss Silberne Ära.

Die bekannte russische Dichterin Nina Nikolajewna Berberova wurde am 8. August (26. Juli) 1901 in Sankt Petersburg in eine Familie von Angestellten des Finanzministeriums geboren. Sie erhielt eine gute Ausbildung und schloss das Gymnasium in der Hauptstadt ab. Doch das weitere Studium in der ehemaligen Hauptstadt wurde durch den Machtantritt der Bolschewiki und die Ausbreitung des roten Terrors unterbrochen.

Väterlicherseits stammte Nina Nikolajewna von armenischen Einwanderern aus Rostow, und 1919 zog ihre Familie in die Heimat ihres Großvaters, des bekannten Rostower Arztes Ivan Minasowitsch Berberov. Dort schloss sie das archäologische Institut und die historische und philologische Fakultät der Don-Universität ab. In Rostow ist bis heute das Familienhaus der Berberovs erhalten, in dem Nina Nikolajewna mehrere Jahre lebte.

Nach dem Machtantritt der Sowjets in Rostow entschied sich Nina Berberova, nach Petrograd zurückzukehren. 1921 trat sie in das Institut für Kunstgeschichte ein und schloss sich der Petrograder Abteilung des Allrussischen Dichterverbands an. 1922 wurde ihr erstes Gedicht veröffentlicht. Während der Neujahrsfeiertage lernte sie den bekannten Literaten Wladislaw Chodasiewitsch kennen, und im Frühling heirateten sie.

Als sie erkannten, dass die Chancen auf eine kreative Zukunft in der neuen Gesellschaft gering waren, erhielten die Eheleute die Erlaubnis zur Ausreise aus dem Land und emigrierten im Juni über Litauen nach Deutschland.

Im Exil lebten sie zunächst in Deutschland und Italien, und 1925 ließen sie sich in Paris nieder. Die Dichterin nahm jede Arbeit an, vom Besticken von Handtüchern bis zur Tätigkeit als Schreibkraft in einer Zeitungsredaktion. Diese schwierige Zeit ermöglichte es ihr, in die große Literatur einzutreten. 1939 starb Chodasiewitsch. Nina Nikolajewna war 16 Jahre lang literarische Mitarbeiterin der Zeitung „Letzte Nachrichten“ („Letzte Mitteilungen“), arbeitete mit den Publikationen „Moderne Notizen“ und „Tage“ zusammen und war seit 1926 Mitherausgeberin der Zeitschrift „Neues Haus“.

Berberova war auch Mitglied des Pariser Verbands russischer Schriftsteller und Journalisten. Ihre Arbeiten wurden in vielen Zeitschriften veröffentlicht, darunter „Moderne Notizen“, „Glied“ und „Begegnungen“.

Bis Ende der 20er Jahre wurde der Name Nina Nikolajewna Berberova in der gesamten russischen Emigration bekannt, und der Zyklus von 12 Erzählungen über das Leben russischer Emigranten mit dem Titel „Biyankurski Feste“ festigte ihren Platz in der kreativen Elite der russischen Emigration. 1927 wurde sie zu einer literarischen Versammlung „Grüne Lampe“ eingeladen, die auf Initiative von Merezhkovsky und Gippius gegründet wurde.

1936 veröffentlichte Nina Nikolajewna das Buch „Tschaikowski“, das auf unbekannten Materialien basierte, die sie von Rachmaninow, Glazunov, Nachkommen von von Mekks und Verwandten erhalten hatte. 1939 wurde ihr Stück „Madame“ auf der russischen Bühne in Paris aufgeführt, das ins Tschechische, Deutsche und Englische übersetzt wurde. Ihre Arbeiten wurden in verschiedenen Ländern bekannt und erfreuten sich nicht nur unter Russen großer Beliebtheit.

Nach dem Zweiten Weltkrieg beschloss die verwitwete Berberova, in die USA zu ziehen, und lebte ab 1950 in New York, wo sie acht Jahre im Archiv arbeitete und Englischkurse besuchte. Ab 1958 unterrichtete sie Russisch an der Yale-Universität, wurde später Professorin für Literatur an der Princeton-Universität und war Mitglied der Redaktion des Almanachs „Brücken“ (München, 1958-1968).

Ihr Hauptwerk wurde das Buch „Kursiv mein“. Nina bezeichnete es als Autobiografie, doch es ist eher eine Beschreibung einer ganzen Generation und Epoche, ein dokumentarischer Schnitt durch die Zeit. In dem Buch finden sich Porträts von Zeitgenossen, Briefe, Tagebuchauszüge und Skizzen des Emigrantendaseins. Es ist ein kultureller Wert, der eine für immer verschwundene Welt wiederherstellt.

Nina Nikolajewna überlebte viele ihrer Zeitgenossen und erlebte den Zusammenbruch des Kommunismus, der ihr Heimatland und nahe Menschen nahm. 1989 besuchte sie zum ersten Mal nach 67 Jahren ihr Heimatland und sah sich veränderte Städte an. Nina Nikolajewna starb am 26. September 1993 in Philadelphia, wo sie ihre letzte Ruhe fand.

Sie gilt als eine der bedeutendsten Figuren der russischen Emigration. Andrei Voznesensky nannte sie „Miss Silberne Ära“ und stellte sie so bei gemeinsamen Auftritten vor.