Historisch gesehen war das vorrevolutionäre Irkutsk bekannt als Stadt der Kaufleute und Mäzene, die aktiv die Volksbildung und den Bau von Kirchen unterstützten. Eines dieser Geschenke an die Stadt war die Knyaz-Wladimir-Kirche, die mit Mitteln des Kaufmanns Litwincev errichtet wurde. Das Projekt wurde von dem bekannten irkutskischen Architekten Wladislaw Andrejewitsch Kudelzki entworfen. Der Bau begann 1888, anlässlich des 900-jährigen Jubiläums der Taufe der Rus, und bereits 1895 wurde die Kirche geweiht. Der Tempel zeichnet sich durch zahlreiche Kuppeln und architektonische Elemente aus, die an eine alte Schatulle erinnern, die von russischen Meistern vor der Peterszeit geschaffen wurde. Wegen der weißen Farbe der Wände erhielt die Kirche den volkstümlichen Namen „weiß“, der seit über hundert Jahren erhalten bleibt. 1903 wurde beschlossen, auf der Grundlage der Kirche ein männliches Knyaz-Wladimir-Kloster zu gründen, was bald umgesetzt wurde.

Die Gründung des neuen Klosters in Irkutsk fiel mit dem Beginn des Russisch-Japanischen Krieges zusammen, und auf seinem Gelände wurde ein Krankenhaus eingerichtet. Die Mönche halfen aktiv bei der Pflege der Verwundeten und bemühten sich, deren Leiden zu lindern. Darüber hinaus wurde im Kloster eine Wohltätigkeitsanstalt für Männer, ein Seminar und eine Schule für Jungen gegründet. Alle diese Einrichtungen wurden mit Mitteln des Kaufmanns Litwincev unterhalten, der dem Kloster 400.000 Rubel vermachte. Dieses Geld hätte lange ausreichen können, aber 1917 begannen ernsthafte Umwälzungen, und nach dem Bürgerkrieg wurde das Kloster geschlossen. Mit ihm wurden alle Wohltätigkeitsanstalten und zwei Männerschulen geschlossen, und die Gebäude wurden als Kasernen für das Reiterregiment des NKWD genutzt.

Jahrzehntelang wurden die Klostergebäude nicht restauriert, und erst Ende des letzten Jahrhunderts wurden sie der Irkutsker Diözese zurückgegeben. Heute ist die Abtei restauriert und erfüllt wieder ihre geistliche Bestimmung, indem sie an die Vergangenheit der Stadt und die Traditionen des kaufmännischen Mäzenatentums erinnert.