Für die Einheimischen symbolisieren die Namen Maksutow und Zawojko den Ruhm der russischen Waffen. An dem nebligen Morgen des 24. August 1854 wurde klar, dass eine entscheidende Schlacht bevorstand. Generalmajor W. S. Zawojko und der Kommandant der "Aurora", Kapitänleutnant I. N. Isylmetjew, die die Verteidigung des Hafens leiteten, umgingen die Befestigungen und Schiffe und riefen die Soldaten und Matrosen zu heldenhaftem Pflichtbewusstsein auf. "Wir werden sterben, aber uns nicht ergeben", lautete überall die Antwort. Der Kampf begann gegen sechs Uhr morgens, als der Nebel gerade zu verschwinden begann. Als erste eröffnete die 3. Batterie, die sich auf dem Landenge zwischen dem Signal- und dem Nikolai-Hügel befand, das Feuer auf die feindlichen Schiffe. Dieses fünfkanonige Redout, das sich in offener Position und nur durch einen leichten Erdwall geschützt befand, trat in einen ungleichen Duell mit dreißig Bordkanonen der "La Forte". Unter dem Hagel des Feuers leistete die 3. Batterie, die "Tödliche" genannt wurde, unglaublichen Widerstand. Der französische Fregatte verlor zwei Masten und erhielt vier Durchschüsse. Doch mit dem Heranrücken der "Eurydike" war das Schicksal der heldenhaften Batterie, die von Leutnant Alexander Maksutow kommandiert wurde, besiegelt. Einer der Augenzeugen erinnerte sich: "Es bleibt nur eine Kanone... sie wird von Maksutow selbst gezielt, schießt, und das große Boot mit dem feindlichen Landungstrupp geht unter. Schreie der Verzweiflung ertönen von den Bordwänden, die französische Fregatte, die sich für ihre Leute rächt, feuert mit vollem Bord. Ein Hurrikan aus Kugeln und Bomben fegt über die Batterie. Sie ist ganz in Rauch und Trümmern gehüllt, aber ihre Verteidiger verlieren nicht den Mut." Der erbitterte Kampf endete erst, als der tödlich verwundete Alexander Maksutow fiel und die letzte Kanone zerstört wurde.

Die Verteidigung von Petropawlowsk ist eine der bedeutendsten Schlachten des Krimkriegs und der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Akademiker E. W. Tarle nannte den Petropawlowsker Sieg von 1854 einen "Strahl des Lichts", der plötzlich "durch die düsteren Wolken brach."