Ivan Pawlowitsch Bardin wurde am 10. November 1883 geboren, und am 13. November wurde seine Geburt von der orthodoxen Kirche registriert. Er kam in einer Familie des Schneiders Pawel Dmitrijewitsch Bardin und seiner Frau Darja Michailowna im Dorf Schirokij Ustep im Atkarsker Ujesd der Saratower Provinz zur Welt, das heute zum Kalininskiy Bezirk der Saratower Oblast gehört. In seiner Kindheit erkrankte Ivan schwer an Cholera, und ein Teil seiner Familie starb während der Epidemie.

Bardin erhielt seine Grund- und Sekundarschulausbildung an Handwerks- und Landwirtschaftsschulen. 1902 trat er auf Drängen seiner Familie in das Novo-Alexandrinische Institut für Landwirtschaft und Forstwirtschaft ein, wurde jedoch wegen seiner Teilnahme an der studentischen Revolution von 1905 ausgeschlossen.

1906 trat er in das Kiewer Polytechnische Institut ein, zunächst in die Agrarwissenschaftliche und dann in die Chemische Fakultät, die er 1910 mit einer Spezialisierung auf die Metallurgie von Eisen und Stahl unter der Leitung von Professor W. P. Ischewski abschloss. Dies weckte sein tiefes Interesse an der Eisenmetallurgie.

Bardin arbeitete in Fabriken in den USA, wo er 12-14 Stunden am Tag arbeitete und die Produktion gründlich studierte. 1912 traf er im Juzowskij Werk den bekannten russischen Hochofenbauer M. K. Kurako, was seinen Lebensweg endgültig bestimmte. Bardin arbeitete in metallurgischen Werken: Juzowskij, Enakiewskij, „Jugstal“, Makejewka und im Namen von F. E. Dsershinski in Kamensk.

Ein Vertreter der Sibirischen Filiale des Staatlichen Instituts für die Planung von Metallurgieanlagen bot Bardin eine Stelle beim Bau eines neuen Werkes an, und er stimmte zu. Einer der Gründe für seine Zustimmung war die Möglichkeit, den Traum von M. K. Kurako zu verwirklichen, ein metallurgisches Werk mit großen Hochöfen auf der Basis von hochwertiger koksender Steinkohle zu bauen.

Das ursprünglich geplante Werk auf der Basis des Telbeski-Vorkommens wurde in die Region Kuznetsk verlegt, und Telbesstroj wurde in Kuznetskstroj umbenannt. In den Jahren 1929 und 1937 war Bardin Hauptingenieur von Kuznetskstroj und einer der Leiter des Baus des Kombinats im Namen von I. W. Stalin. Der Bau wurde in drei Jahren abgeschlossen, und die Produktion stieg von 400.000 Tonnen auf fast 1,5 Millionen pro Jahr. Bardin gründete auch eine Ausstellung und ein Museum zur Geschichte des Kombinats.

1932 wurde Bardin für seine technischen Entwicklungen zum Akademiker ernannt. Ab 1937 hatte er Führungspositionen in der Eisenmetallurgie inne und beteiligte sich aktiv an der Entwicklung der technischen Politik.

Von 1939 bis 1960 war Bardin Direktor des IMetAN. In der Akademie der Wissenschaften der UdSSR war er stellvertretender Vorsitzender des Rates zur Koordination der wissenschaftlichen Tätigkeit. 1940 und 1946 leitete er eine Gruppe von Wissenschaftlern, die das Projekt für den Bau des TschMZ entwickelten.

Von 1942 bis 1960 war Bardin Vizepräsident der Akademie der Wissenschaften der UdSSR. In den Jahren des Großen Vaterländischen Krieges leitete er die Arbeiten der Akademie, leitete die Ural-Filiale der Akademie der Wissenschaften der UdSSR und gründete mehrere Swerdlowsker Forschungsinstitute zur Mobilisierung von Ressourcen in den östlichen Regionen der UdSSR.

In den Jahren 1943 und 1958 unterrichtete er an der MIS im Namen von I. W. Stalin und leitete bis 1960 den Lehrstuhl für Wirtschaft und Organisation der metallurgischen Produktion. Von 1944 bis 1960 war Bardin Direktor des ZNIIchermet, der seit 1960 seinen Namen trägt.

Ab 1955 leitete er den sowjetischen Ausschuss zur Durchführung des Internationalen Geophysikalischen Jahres und war Mitglied der Hauptredaktion der 2. Auflage der Großen Sowjetischen Enzyklopädie. Bardin war auch Abgeordneter des Rates der Union der obersten Sowjets der UdSSR der 1. und 5. Einberufung.

Am 7. Januar 1960 brach während einer Sitzung im Staatlichen Planungsamt der UdSSR nach seinem Bericht plötzlich das Herz von Bardin zusammen. Er wurde auf dem Nowodewitschi-Friedhof beigesetzt. In seiner Biografie ist zu erwähnen, dass er 11 Kinder seiner repressionsbetroffenen Kollegen adoptiert hat.