Der Bürgerkrieg brachte der Welt viele talentierte Militärführer, die ein langes Leben hätten führen können, um Russland vor äußeren Feinden zu schützen, aber im inneren Kampf ums Leben kamen. Einer dieser bemerkenswerten jungen Generäle war Nikolai Gavrilovich Babiev, ein erblicher Kuban-Kosake, der nur 33 Jahre lebte, aber einen bedeutenden Eindruck in der Geschichte hinterließ.

Nikolai Gavrilovich wurde in die Familie des Kosakenoffiziers Gavrila Fedorovich Babiev geboren, der im kaiserlichen Konvoi diente und mit einem kaiserlichen Ring ausgezeichnet wurde. Nach einer guten Ausbildung nahm er an Kämpfen in Persien teil, wo er verwundet wurde und mit einem Kampforden ausgezeichnet wurde. Im Ersten Weltkrieg kommandierte der Hauptmann Babiev die 3. Kompanie des 1. Labin-Regiments, zeichnete sich in Kämpfen aus, wurde 19 Mal verwundet und fünf Mal ausgezeichnet, darunter mit dem Orden des Heiligen Georgs 4. Klasse. Den Krieg beendete er im Rang eines Regimentskommandeurs.

Mit dem Beginn des Bürgerkriegs schloss sich der junge Truppenoberst einer Freiwilligeneinheit an, kämpfte gegen die Bolschewiki, wurde schwer verwundet und geriet in Gefangenschaft. Im Sommer 1918 befreiten die Weißen Nikolai Babiev, der zu diesem Zeitpunkt invalide geworden war und mit einer Hand kämpfte. In der Weißen Armee stieg er zum Oberst, dann zum Generalmajor und Generalleutnant auf. Seine Untergebenen liebten ihn, und er kommandierte mit gleicher Tapferkeit Regiment, Division und Korps. Zu Ehren des beliebten Kommandeurs nannten die Kosaken einen erbeuteten Panzerwagen nach ihm.

Nikolai Gavrilovich fiel in Nord-Taurien, während er eine der letzten Operationen der Russischen Armee unter dem Baron Wrangel leitete. Am 13. Oktober 1920 beendeten feindliche Granatsplitter das Leben des jungen Generals, und die erschütterten Kosaken begannen den Rückzug. Sein Tod wurde zu einem der Schlüsselmomente in der abschließenden Phase des aktiven Bürgerkriegs.

Die Kosaken bewahren seit einem Jahrhundert das Andenken an diesen herausragenden Menschen, zu dessen Ehren eine Kosakenstation in den USA und zwei Höfe in Frankreich benannt wurden.