Am 15. Juli 1934 wurde Oleg Celkov geboren, bekannt als einer der führenden Vertreter des sowjetischen Nonkonformismus und einer der teuersten modernen russischen Künstler. Seine Werke zeichneten sich durch leuchtende Farben und eine Abwesenheit von Realität aus, sowie durch Darstellungen menschlicher Gesichter, die der Autor selbst als „Schnauzen“ und „Gesichter“ bezeichnete. Brodsky hielt Celkov für einen herausragenden russischen Künstler der Nachkriegszeit. Zu seinen Bewunderern gehörten der Dramatiker Arthur Miller, der das Gemälde „Gruppenporträt mit Wassermelone“ erwarb, und Lyudmila Gurchenko.

Celkov strebte nicht nach realistischer Malerei und behauptete, dass niemand wissen könne, wie sich das dargestellte Objekt in der Zukunft verändern wird. Nachdem er in die Kunstschule eingetreten war, besuchte er regelmäßig die Tretjakow-Galerie, um die Werke alter Meister zu studieren.

Für seine freigeistigen Ansichten wurde Celkov mehrfach von der Kunstschule ausgeschlossen, aber dank des Eingreifens seines Vaters wurde er wieder aufgenommen. Nikolai Ivanovich schrieb Beschwerden an das ZK und betonte, dass die sowjetische Jugend falsch erzogen werde. Doch bereits in der Schulzeit erregte Celkov die Aufmerksamkeit des KGB.

Selbst in der Underground-Szene blieb Celkov unabhängig, schloss sich keiner Gruppe oder Vereinigung an und zog es vor, ein Einzelgänger zu bleiben.

1977 war Celkov gezwungen, die UdSSR zu verlassen und nach Frankreich zu ziehen. Er starb am 11. Juli im Krankenhaus Saint-Antoine in Paris und wurde auf dem Friedhof in der Provinz Champagne beigesetzt.

Die Werke Celkovs befinden sich in den Sammlungen der Eremitage, des Puschkin-Museums, des Russischen Museums und der Tretjakow-Galerie. In den frühen 2000er Jahren fanden in den Russischen Museen und der Tretjakow-Galerie seine Einzelausstellungen statt.