Одним из самых известных и мрачных мест современной Москвы считается дореволюционный дом купца Игумнова, построенный в конце процветающего XIX века. Сегодня в этом особняке находится посольство Франции, однако ни один из послов и членов их семей не проживает в резиденции, а сотрудники стараются не задерживаться допоздна. Причина этому, пугающие слухи.

До революции особняк принадлежал богатому купеческому роду Игумновых, переехавшему в Москву из Ярославля. В 1851 году они приобрели здесь большой участок земли. В 1888 году Николай Игумнов начал строительство большого особняка, но в 1893 году неожиданно скончался. Официально причиной смерти стал туберкулез, но в народе до сих пор ходят слухи о его самоубийстве. После загадочной смерти брата строительство продолжил Иван Игумнов, который был одним из богатейших людей Москвы, но славился дурным и деспотическим характером.

Строительство завершилось в 1895 году. Особняк был выполнен в русском стиле с элементами классицизма и впечатлял своим великолепием. Архитектурные элементы и приемы превращали его в сказочный терем, а внутреннее убранство было богато украшено картинами и предметами интерьера XVII и XVIII веков. Однако вскоре вокруг дома начала распространяться дурная слава. Говорили, что Иван Игумнов замуровал в потайной комнате свою любовницу, молодую актрису Варвару, которую больше никто не видел. Самого Игумнова позже сослали за другое преступление. В порыве тщеславия он выложил золотые монеты с изображением государя на полу и призывал ходить по ним.

После прихода советской власти здание было конфисковано, и вскоре в нем якобы нашли скелет, закованный в цепи. По стертым конечностям было видно, что пленница пыталась освободиться и умерла в муках. В наше время супруга посла дважды видела молодую женщину: сначала она сидела у нее на кровати, а затем пела на кухне, после чего исчезла. Об этом рассказывала и сотрудница посольства, которая не поверила супруге посла и осталась ночевать в доме. Некоторые гости особняка утверждали, что спотыкались о невидимое препятствие, а один из французов видел, как язычок замка сам поднимался и опускался. Возможно, многое из этого преувеличено, но не каждый решится посетить это место.