Первый поезд прибыл на железнодорожную станцию Сызрань в 10 часов утра 25 октября 1874 года. Строительство железной дороги началось двумя годами ранее, когда помещики Сызранского уезда получили концессию на создание Моршанско-Сызранской железной дороги длиной 204 версты для грузовых и пассажирских перевозок. Это было коммерческое предприятие, финансируемое частными акционерами. В том же году начались строительные работы. Позже дорога была национализирована и интегрирована с другими железнодорожными участками. В результате объединения трех веток (Ряжск-Моршанск, Ряжск-Вязьма и Моршанск-Сызрань) образовалась Сызрано-Вяземская железная дорога.

В 1874 году было построено здание железнодорожного вокзала, ныне являющееся архитектурным памятником. В 1904 году его посетил Николай II. Император прибыл в город вместе с братом Михаилом, чтобы провести смотр войск, отправлявшихся на Дальний Восток.

28 июня (по старому стилю) у вокзала собралась огромная толпа, около 50 тысяч человек, ожидая прибытия императорского поезда. В 6 часов 30 минут Николай II вышел из вагона и ступил на платформу, обитую красным сукном. Он принял хлеб-соль и выслушал приветственные речи.

После торжественного приема Николай II сел на коня и в сопровождении свиты отправился на плац к войскам. Его сопровождала музыка кавалерийского оркестра и крики «Ура!». Люди махали шапками и платками, многие плакали и крестились, стараясь запомнить этот момент.

Объехав фронт войск, государь наблюдал церемониальный марш батарей и напутствовал солдат добрыми пожеланиями. Затем он пересел в открытую коляску и поехал в храм Петра и Павла, где епископ Симбирский и Сызранский Гурий благословил его иконой Спасителя и отслужил молебен.

Император также посетил склад для снабжения войск, где распорядился раздать некоторые вещи двум эшелонам военных санитаров от его имени.

Отъезд Николая II вновь вызвал бурю эмоций у собравшейся толпы. Люди пришли проводить его в дальний путь. Визит императора в Сызрань, длившийся около двух часов, оставил яркий след в истории города.