Биржа в Санкт-Петербурге, одно из самых впечатляющих зданий на Стрелке, долгое время служила местом размещения военно-морского музея. Это уникальное сооружение в стиле позднего классицизма с колоннами-маяками и множеством античных скульптур является центральной частью архитектурного ансамбля Стрелки.

История строительства биржи начинается с 1703 года, когда на Васильевском острове существовало деревянное здание. Новое каменное строение начали возводить в 1805 году. Проект разработал архитектор Жан-Франсуа Тома де Томон, который эмигрировал в Россию после Французской революции. До этого он работал архитектором брата Людовика XVI и был известен как талантливый художник. В России он стал придворным архитектором и профессором архитектуры.

Строительство длилось пять лет, но открытие задержалось до 1816 года из-за войны с Францией. Руководил проектом министр коммерции граф Николай Румянцев. На закладке первого камня присутствовала царская семья, но сам де Томон не дожил до открытия, умерев в 1813 году. Его проекты включают Большой каменный театр в Санкт-Петербурге и другие значимые здания.

До де Томона проектом занимался Джакомо Кваренги, предложивший овальную форму здания, но его проект не понравился императору и купцам. В 1803 году его здание разобрали, и строительство поручили де Томону. Ходили слухи, что он использовал чужой эскиз, но официально архитектором считается именно он.

Биржа расположена в центре Стрелки Васильевского острова. Здание напоминает античный храм с 44 дорическими колоннами. Внутри находится торговый зал, а фасады украшены скульптурами Нептуна и «Навигация с Меркурием». Ансамбль отличается симметрией и минимализмом в декоре.

До 1885 года здесь находился порт, позже заменённый зелёной зоной. Здание защищено от наводнений гранитным постаментом, а легенда гласит, что в его основании спрятаны золотые слитки.

Перед биржей возвышаются две Ростральные колонны, украшенные носами кораблей. Внутри колонн есть лестницы, ведущие на смотровую площадку. У подножия колонн установлены скульптуры, символизирующие моря и реки. Ансамбль создаёт впечатление морских ворот, демонстрируя мощь России в торговле.

Строительство биржи сопровождалось благоустройством острова, включая создание усадьбы Меньшикова и других значимых зданий. Архитектурный стиль Стрелки позже назовут ранним александровским классицизмом. Сегодня Стрелка входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Биржа функционировала до прихода советской власти, оставаясь крупнейшей торговой площадкой в стране. В здании проводились выставки промышленных товаров, а перед Первой мировой войной его модернизировали.

После революции здание использовалось для различных советских организаций, а в 1930 году перешло в распоряжение Академии наук. В 1939 году здесь разместился военно-морской музей. Во время войны здание пострадало, но было восстановлено в конце 40-х годов. В 50-х годах светильники колонн перевели на газ. В 2006 году рядом построили плавучий фонтан, а здание биржи планировалось отдать под музей геральдики. Реставрация продолжается до сих пор, а фонари на колоннах зажигают по праздникам, например, в День Победы.