В современном футболе стало обычным явлением, когда игрок из одной страны выступает за клуб другой. Одним из первых таких легионеров в России, а возможно и в Европе, был Юрий Буланов. Родившийся в апреле 1903 года, он до событий 1917 года играл за юниорскую команду Московского Кружка Любителей Спорта.

Во время Гражданской войны его семья переехала в Польшу, где Буланов продолжил заниматься футболом и вскоре дебютировал в варшавской "Короне". Он играл на позиции защитника и демонстрировал такую технику, что вскоре привлек внимание тренеров сборной Польши. После нескольких просмотров Буланова включили в основной состав, и 3 сентября 1922 года он впервые сыграл за польскую сборную в матче против Румынии. Хотя Юрий не забил ни одного гола, игра завершилась со счетом 1:1, и это стало лишь началом его карьеры.

В следующем году Буланов перешел в ведущий клуб страны, "Полонию", где его талант раскрылся в полной мере. Его отличали высокая стартовая скорость, впечатляющий дриблинг, умелый отбор мяча и лидерские качества. Тренеры не могли пройти мимо такого игрока, и Юрий занял постоянное место в сборной Польши, а с 1928 года стал ее капитаном. В Европе Ежи Буланова (он изменил имя на польский манер) считали одним из выдающихся футболистов своего времени, а журнал "Спорт Ревью" признал его лучшим игроком страны.

Буланов выступал за сборную Польши до 1935 года и за свои достижения в спорте был награжден Серебряным Крестом. Завершив карьеру, он остался в "Полонии" и до войны работал там главным тренером. В 1945 году, не желая жить в новой Польше, он эмигрировал с семьей в Аргентину, где и умер в 1980 году в возрасте 77 лет.