Екатерина Юрьевская родилась в морганатическом браке от Александра II и княжны Долгоруковой. В детстве она вместе с матерью переехала во Францию. Хотя её жизнь обещала быть благополучной, судьба сложилась иначе, главным образом из-за двух неудачных браков.

Первую любовь Екатерина встретила во Франции. Молодой князь Александр Барятинский был привлекательным, умным и состоятельным. Их семейная жизнь началась хорошо, но вскоре возникли проблемы. Барятинский увлёкся итальянской певицей Лино Кавальери, и их тайный роман длился несколько лет, став известным широкой публике. Екатерина старалась вернуть мужа, даже изменила цвет волос и пыталась перенять привычки Кавальери, но безуспешно. Барятинский оставался увлечён певицей до конца своей жизни.

После смерти мужа Юрьевская вернулась в Россию. В Крыму она встретила новую любовь, князя Сергея Оболенского, который был на 12 лет моложе её. Они быстро нашли общий язык, и казалось, что Екатерина обрела счастье. Однако Октябрьская революция разрушила их планы. Пара не приняла новую власть и сбежала в Англию с поддельными документами.

В Англии их встретили без особого радушия, и им пришлось искать работу. Юрьевская выступала в ресторанах и кафе, но заработок был скромным. В итоге Сергей Оболенский оставил её и уехал в Австралию, где женился на дочери миллионера Аве Астор.

Екатерина осталась в Хэмпшире, некоторое время ей помогала королева Англии Мария. После её смерти жизнь Юрьевской стала ещё труднее. Чтобы выжить, она продала оставшееся имущество и провела последние годы в Доме престарелых. Екатерина Юрьевская умерла в 1959 году в возрасте 81 года. На её похороны пришли только два человека: племянник Александр Юрьевский, сын её брата Георгия, и бывший муж Сергей Оболенский. Такая вот печальная история.