Изобретения выдающегося российского учёного Бориса Семёновича Якоби до сих пор находят применение. Например, электродвигатель с вращающимся рабочим валом используется в тепловозах, стартерах автомобилей и тракторах. В 1838 году, работая над новым проектом, Якоби случайно сделал гениальное открытие, гальванопластику, что положило начало новому направлению в науке: электрохимии. Медные кони, изготовленные методом гальванопластики, до сих пор украшают Большой театр в Москве. Борис Семёнович также трудился в области военной промышленности. По заказу Морского министерства он разработал противокорабельные мины для отечественного ВМФ и был одним из инициаторов создания морских сапёрных бригад.

Однако главным достижением его жизни стало изобретение буквопечатающего телеграфа. До этого все сообщения приходили закодированными, и их нужно было расшифровывать. Благодаря Якоби сообщения стали печататься сразу с буквами и цифрами, что значительно ускорило передачу информации и стало значительным прорывом в науке того времени. Российское правительство, изучив проект Бориса Семёновича, решило засекретить изобретение и запретило ему обсуждать его с журналистами. Однако информация об изобретении всё же просочилась за границу.

Однажды, находясь в Берлине, Якоби неосторожно оставил в своём гостиничном номере чертежи нового телеграфа. В это время его навестил старый знакомый Вернер фон Сименс. Они поговорили о житейских делах, и Сименс ушёл. Через несколько месяцев Борис Семёнович с ужасом узнал, что немецкий инженер запатентовал аппарат, идентичный его изобретению. Оказалось, что Сименс подглядел чертежи во время визита. Буквопечатающие аппараты начали серийно производить, и о Сименсе, как о талантливом инженере, заговорила вся Европа. По иронии судьбы Россия позже начала закупать телеграфы у компании Сименс, которые были изобретены у неё самой.