Работы по созданию комбайнов начались еще в 30-х годах XIX века. Лучшие инженеры трудились над этой задачей, и первыми экспериментальный комбайн собрали американские изобретатели Мур и Хаскол. Однако их машина оказалась ненадежной и не получила широкого распространения. В то же время в России также велись разработки, и отечественный комбайн превзошел зарубежные аналоги. Его создал выпускник Земледельческого училища Могилевской губернии Андрей Романович Власенко.

Работая управляющим сельскохозяйственного имения в Тверском крае, Власенко много занимался усовершенствованием оборудования и в итоге разработал машину, названную Конная зерноуборка на корню. Это был первый русский комбайн, включавший гребенку для обрывания колосьев, молотильный барабан, транспортерные ленты, решета для просеивания и бункер для зерна. Машину могли обслуживать всего два человека: один управлял лошадьми, другой следил за оборудованием. По сравнению с американскими аналогами, потери зерна при уборке были минимальными.

В 1869 году Власенко подал заявку на патент, и специалисты высоко оценили его изобретение. Ведущие инженеры России обратились к министру Государственных имуществ Александру Зелённому с предложением начать промышленное производство комбайна Власенко. Однако министр, изучив устройство, отказал, заявив, что сложная машина не под силу отечественным заводам, и отметил, что даже более простые жатвенные машины и молотилки импортируются.

Кроме того, из бюджета не выделили средств на транспортировку комбайна на Всемирную выставку в Вене в 1873 году. В результате американцы быстро заняли эту нишу и начали продвигать свои машины. Русские комбайны продолжали работать в Тверской губернии до полного износа. Такова печальная история первого русского комбайна.