На территории бывшей Российской Империи расположены сотни дореволюционных православных монастырей, которые впечатляют своим великолепием и красотой окружающей природы. Один из самых удивительных, Валаамский Спасо-Преображенский монастырь, основанный в 1407 году и переживший множество испытаний.

История православия на Валааме начинается с проповедей апостола Андрея в северных землях. Первое упоминание о монастыре датируется 1407 годом и содержится в житии Савватия Соловецкого. Известно, что уже в начале XVI века в монастыре проживало около 600 монахов, что было значительным числом. Однако они часто подвергались нападениям шведских войск. Ситуация изменилась после победы антишведской коалиции в Северной войне, после чего в монастыре была построена новая деревянная церковь. Даже сильный пожар в правление Елизаветы Петровны не остановил развитие обители, и в 1789 и 1796 годах был возведен первый каменный скит, сохранившийся до наших дней.

После присоединения финских земель к Российской Империи Александр Первый посетил монастырь и остался доволен. Спустя 20 лет настоятелем стал известный священнослужитель Дамаскин, который способствовал духовному развитию братии. В правление его преемника Ионафана был построен большой Спасо-Преображенский собор.

После февральской революции 1917 года монастырь оказался на территории независимой Финляндии, что позволило ему избежать участи других православных обителей на 20 лет. Однако в 1939 году, с началом войны между Советским Союзом и Финляндией, братия была вынуждена покинуть монастырь и основать новый. В последующие годы многое из наследия было утрачено, но в 1989 году монастырь вернули верующим. К счастью, архитектурный ансамбль сохранился, и сегодня монастырь восхищает своим величием.