Во Владимирском соборе в Севастополе находилась усыпальница, где покоились великие русские адмиралы: Михаил Лазарев, долгое время командовавший Черноморским флотом; Павел Нахимов, герой сражений при Наварине и Синопе, погибший на Малаховом кургане; Владимир Корнилов, руководивший обороной Севастополя в критический момент и также погибший на кургане, а также их соратник Владимир Иванович Истомин, павший при обороне города.

В 1931 году усыпальницу вскрыли, гробы разрушили, а останки адмиралов смешали с мусором. Склеп засыпали землей и мусором, оставшимся после переоборудования собора в мастерские по ремонту авиадвигателей. Лишь в 1974 году собор передали Музею героической обороны и освобождения Севастополя, и начались восстановительные работы. Однако усыпальницу не вскрывали до лета 1991 года.

Летом 1991 года начались поиски останков адмиралов. Оказалось, что склеп был заполнен обломками камня, кусками разбитых мраморных плит, бутылками, железками, а также человеческими и собачьими костями, и был затоплен водой. В течение двух недель завалы расчищали, вывезли шесть грузовиков мусора. В итоге нашли 70 фрагментов человеческих костей, которые экспертиза отнесла к четырем людям. 29 февраля 1992 года праху адмиралов были отданы воинские почести, и после торжественного молебна, в присутствии командующего Черноморским флотом адмирала И. В. Касатонова, ветеранов флота, тысяч севастопольцев и потомков адмиралов, останки были перезахоронены в усыпальнице Владимирского собора.