Фамилия Юсуповых вошла в русскую историю благодаря князю Дмитрию Сеюшевичу Юсупово-Княжево. Его супруга, Татьяна Федоровна Коркодинова, по преданию, родила только одного сына. Григорий Дмитриевич, молодой и целеустремленный дворянин, родился в 1676 году и умер в 1730 году. Он начал свою карьеру при Петре Великом, строил флот, участвовал в Азовских походах и сражениях под Нарвой, Полтавой и Выборгом, а также принимал участие во всех реформах Петра.

Петр Великий оценил доблесть и верность Григория Юсупова, даровав ему новые богатые вотчины, включая слободу Ракитное. В 1652 году на правом берегу реки Ракита Яковлев и Марков построили острог.

Ракитянские земли принадлежали роду Юсуповых 188 лет, с 1729 по 1917 год. Слобода Ракитная была центром управления имениями князя Юсупова в Курской, Воронежской, Харьковской и Полтавской губерниях. Николай Борисович Юсупов, крупный вельможа четырех царствований, владел имениями в 15 губерниях и стремился закрепить их за собой. От его брака с Татьяной Васильевной Энгельгард совершеннолетия достиг только один сын, Борис Николаевич, при котором усадьба в Ракитном получила дальнейшее развитие.

Николай Борисович родился в 1751 году, получил прекрасное образование и продолжил его в Лейденском университете. Он встретился с Вольтером, который похвалил его Екатерине Великой. Николай Борисович считался хорошим менеджером и управлял несколькими предприятиями в России, включая усадьбу в Ракитном.

При Александре I Николай Борисович оказался не у дел и решил провести ревизию своих имений, обнаружив, что хозяйство запущено.

При Борисе Николаевиче Юсупове в центре слободы Ракитное был построен двухэтажный дворец. Проектом занимались талантливые архитекторы, включая Джакомо Флоренти. Дворец строили шесть лет крепостные князя.

Дворец был разделен на две части: одна для князей, другая для управляющего имением Арона фон Мендена. В одном из залов находилась большая библиотека, от которой сохранились лишь некоторые книги в местном музее. Рядом с дворцом были хозяйственные постройки, сад, зоопарк и цветник.

Парк усадьбы, памятник садово-паркового искусства середины XIX века, соединен с дворцом аллеей. Основные деревья парка, липа, клен, дуб, ива, тополь и груша. Сохранилось около 240 деревьев, некоторые дубы старше 300 лет.

В парке расположены три каскадных пруда, вода в которых очищалась естественным образом. Второй пруд был самым глубоким. Парк сохранился, но зарос молодым лесом. На территории усадьбы есть дуб-долгожитель, посаженный Юсуповыми.

Последней владелицей усадьбы была княгиня Зинаида Николаевна Юсупова. При ней имение процветало, состоя из 14 экономий. Здесь выращивали сахарную свеклу, зерновые, работали мельницы, заводы и фабрики.

Феликс Юсупов вспоминал усадьбу Ракитное. В 1917 году после убийства Распутина ему было предписано отправиться туда. В марте 1917 года он был освобожден и вернулся в Петербург. В своих воспоминаниях он писал о молебне перед отъездом.

Князь чувствовал, что больше не вернется в имение. Мир русской усадьбы рушился. Семья Юсуповых покинула Россию в апреле 1919 года на борту английского корабля «Мальборо». В своих мемуарах Феликс Юсупов писал о трудностях изгнания.

После Октябрьской революции богатство Юсуповых досталось большевикам. Их доход составлял 1258 тыс. руб., 17 крупных имений, включая Архангельское, и 8 доходных домов. Род Юсуповых угас, а потомки живут в Греции.

Имение Юсуповых было национализировано. Сейчас в нем находится школа-интернат для детей из Белгородской области. В 1994 году в одной из комнат бывшего дворца открылся музей князей Юсуповых, где проводятся уроки и экскурсии.