В 2019 году окончательно разрушили усадебный дом, который был частью роскошного имения Веневитиновых-Олениных-Ольденбургской в Староживотинном. Кто и когда уничтожил это исторически ценное здание, остается неизвестным. По одной из версий, планировалось снести сараи, находящиеся рядом и принадлежащие Воронежскому государственному лесотехническому университету. Однако экскаваторщик, возможно, ошибся и принял усадьбу за сарай из-за ее плачевного состояния, в результате чего все было снесено. Прокуратура возбудила дело по факту сноса, но виновных ищут уже более года безуспешно.

Обломки дома не убрали. Возможно, вспомнили, что это был объект культурного наследия с 1983 года, или оставили как вещественные доказательства, а может, просто никому до них нет дела.

Усадебный дом был построен в XVII веке Терентием Веневетиновым, которого считают родоначальником фамилии. Родовые владения семьи включали множество сел, расположенных по берегам рек Воронеж и Дон: Горожанка, Гвоздевка, Новоживотинное, Моховатка, Покровка и другие.

В конце XVIII века Елизавета Веневитинова получила усадьбу в качестве приданого, выйдя замуж за Никанора Оленина. С тех пор усадьба и земли принадлежали роду Олениных.

Владельцы усадьбы много трудились над ее обустройством. Помимо усадебного дома и других построек, был посажен дубовый парк, устроены каскадные пруды и построена церковь.

Главный усадебный дом Веневитиновых-Олениных был редким сохранившимся образцом деревянной усадебной архитектуры в Воронежской области. Местные краеведы считают, что здесь мог останавливаться Александр Сергеевич Пушкин, знакомый с представителями семейства Олениных. Также здесь могла гостить Аннет Оленина, которой Пушкин посвятил стихотворение «Я вас любил…»

В XIX веке усадьбу приобрела принцесса Евгения Максимилиановна Ольденбургская. На территории усадьбы в то время находились каменные флигели, конюшни, каретный сарай, оранжерея, скотный двор, плодовый сад и небольшой парк.

К сожалению, в 1917 году владельцы были вынуждены эмигрировать из России, оставив имущество.

Парк также является объектом культурного наследия и представляет собой потрясающее место. Вековые дубы, стоящие здесь сотни лет, могут простоять еще десятилетия или века. Осенью, когда листва опадает, лес становится прозрачным, и можно увидеть эти дубы-великаны.

Статус культурного наследия пока спасает парк от вырубки для застройки. Село Староживотинное сейчас насчитывает менее 200 жителей, но вокруг растут элитные коттеджные поселки с особняками, которым позавидовали бы дворяне Веневитиновы и Оленины.

Церковь Усекновения главы Иоанна Предтечи выглядит вполне презентабельно и сейчас реставрируется.

Из трех каскадных прудов хорошо сохранился один. Его берега расчищены, подвезен песок и устроен дренаж, чтобы вода стекала дальше, как было задумано.

В селе есть родник с интересным названием «Кипучий». На его обустройство выделили деньги из федерального и областного бюджетов, и место действительно облагородили. Однако возникает вопрос, было бы к роднику такое внимание, если бы вокруг не было дорогих коттеджей и их жителей?