Одной из значительных достопримечательностей Москвы была усадьба Васильчиковой, где сейчас находится музей шахмат. История этого здания начинается в 1820-х годах, когда Москва восстанавливалась после нашествия Наполеона. В 1822 году Екатерина Ивановна Васильчикова приобрела два крупных участка земли на нынешнем Гоголевском бульваре и начала строительство своей новой усадьбы. Будучи богатой женщиной из древнего дворянского рода, она не жалела средств, и результат получился впечатляющим.

Однако Екатерина Ивановна прожила в этом доме недолго, и в 1830-х годах его купила семья Зубовых-Оболенских. Новые владельцы решили перестроить усадьбу, объединив два больших особняка. Изменения коснулись не только внешнего облика, но и интерьеров, которые стали еще более роскошными. Тем не менее, дом не стал родовым для Зубовых-Оболенских, и в 1865 году его приобрел купец Алексеев, дядя режиссера Станиславского, превратив дворянскую усадьбу в купеческую.

После смерти Алексеева в 1884 году один из его домов был продан Владимиру Карловичу фон Мекку, сыну покровительницы Чайковского и председателя правления Либаво-Роменской железной дороги. На рубеже веков особняк часто менял владельцев, пока не оказался в собственности Любови Зиминой. Она дружила с такими известными личностями, как Шаляпин, Рахманинов и Глазунов, которые часто бывали в ее доме.

С приходом советской власти привычная жизнь усадьбы закончилась. Дом лишился значительной части лепнины и других декоративных элементов. В бывшей усадьбе располагались различные учреждения, и только в 1956 году сюда переехала федерация шахматистов, а позже был открыт музей шахмат. Сегодня дом отреставрирован, но полностью вернуть его первоначальный вид уже почти невозможно из-за утрат, понесенных в советское время.