Село Большая Чернь расположено на правом берегу реки Нугрь, в 11 километрах юго-западнее Болхова. Оно ранее входило в Локонскую волость и было известно также под названиями «Чернь» и «Рождественское». В XVIII веке село принадлежало знатному роду Ржевских, владевших значительными землями в Орловском крае. В 1747 году Анна Михайловна Ржевская, в память о своем муже Александре Тимофеевиче Ржевском, построила здесь каменную церковь во имя Рождества Христова, которая не сохранилась.

Ржевские породнились с семьей Чернышевых в 1710 году, когда Евдокия Ивановна Ржевская вышла замуж за Григория Петровича Чернышева, основателя рода графов Чернышевых. Их сын, генерал-фельдмаршал Иван Григорьевич Чернышев, имел четверых детей, младшая из которых, Анна Ивановна Чернышева, унаследовала село Большая Чернь. В 1798 году она вышла замуж за Александра Алексеевича Плещеева, и они поселились в Черни.

Усадьба Чернь стала культурным центром уезда. У Плещеева был домашний театр и оркестр крепостных музыкантов под управлением капельмейстера Классена. Здесь устраивались музыкальные вечера, концерты, спектакли и постановки. В 1810-х годах и в 1837 году в Большой Черни часто бывал В.А. Жуковский. Также сюда приезжала Е.А. Протасова с дочерьми, которые приходились Плещееву кузинами. В июле 1812 года у Плещеевых останавливался композитор А.А. Алябьев, тогда корнет 3-го Украинского казачьего полка.

После смерти жены в 1817 году А.А. Плещеев с детьми уехал в Петербург. Вскоре в Черни произошел пожар, уничтоживший господский дом и все документы, письма и сочинения Плещеева, включая романсы на стихи Жуковского.

Младший сын Плещеевых, Петр Александрович, получил усадьбу в Большой Черни как часть наследства от матери. Его родственница Е.И. Елагина отмечала, что он сумел почти разориться, не покидая деревню и не играя в карты, а лишь празднуя. Тем не менее, она называла его «рыцарем без страха и упрека». В семье Плещеевых сохранилось предание о пребывании А.С. Пушкина в Большой Черни в 1829 году.

Сегодня комплекс зданий бывшей усадьбы Плещеевых является объектом культурного наследия Орловской области. В него входят флигель, две конюшни, амбар, сторожка и сепараторный пункт, все постройки датируются второй половиной XIX века и находятся в неудовлетворительном состоянии.