Через пятнадцать минут к решетке в Ваганьковском подъехали три грузовика, на которые погрузился весь коллектив филиала во главе с заведующим. Как только первый грузовик, покачнувшись в воротах, выехал в переулок, служащие, стоящие на платформе и держащие друг друга за плечи, начали петь, и весь переулок наполнился звуками популярной песни. Второй грузовик подхватил песню, а затем и третий. Сотрудники Городского зрелищного филиала исполняли «Славное море, священный Байкал». М. Булгаков выбрал для филиала интересное место в Ваганьковском переулке. По его словам, филиал располагался в старинном особняке во дворе, известном своими порфировыми колоннами в вестибюле.

Каменный дом и два небольших флигеля появились в переулке во второй половине XVIII века. В начале XIX века участок принадлежал княгине Н.И. Голицыной, сестре графа А. Остермана-Толстого и матери декабриста В.М. Голицына, который провел здесь детство. В.М. Голицын был единственным представителем рода Голицыных в декабрьском движении. Д. Мережковский выбрал его главным героем своего романа «Александр I».

После смерти матери дом перешел к брату В.М. Голицына, Леониду. В 1860-х годах в одном из флигелей жил писатель А.А. Потехин. В 1874 году усадьбу приобрела жена генерал-адьютанта Е.Л. Игнатьева. В 1876 году архитектор М.А. Зыков перестроил дом и надстроил флигели, соединив их с главным зданием. На фасаде появился балкон. Квартиры во флигелях также сдавались в аренду, и в 1880-х здесь проживал главный дирижер Большого театра И.К. Альтани.

В 1883 году владельцем усадьбы стал потомственный почетный гражданин Н.И. Пастухов. В.А. Гиляровский, начинавший в его газете, называл его «репортером, каких до него не было». Н.И. Пастухов был журналистом, создателем и владельцем газеты «Московский листок». Он разбогател, издавая одну из первых бульварных газет в Москве, которая была насыщена фельетонами и скандалами и печаталась на бумаге, пригодной «для курева». Единственным требованием к репортерам было соблюдение правды. Дом в Староваганьковском переулке он купил уже будучи известным богатеем.

Пастухов сам был издателем и редактором газеты «Московский листок», иногда его обязанности выполнял его сын В.Н. Пастухов, живший в том же доме, в квартире выше. В 1894 году на территории усадьбы было построено здание типографии по проекту архитектора П.М. Самарина. А в 1898 году по его же проекту со стороны переулка была возведена ажурная металлическая решетка с инициалами хозяина «НП» на створках ворот. Решетку поддерживали чугунные столбы.

Хозяева продолжали сдавать квартиры в аренду, и в 1906 и 1908 годах здесь жил артист Художественного театра И.М. Москвин. Отец и сын Пастуховы умерли в 1911 году от простуды, и домом стали владеть их внуки.

Должность главного редактора «Московского листка» до 1918 года занимал М.М. Смирнов. В 1918 году газета была закрыта за контрреволюционную пропаганду. В редакции разместились «Красная газета», а позже газета «Беднота».