Перед вами когда-то известный в Москве "Соловьиный дом", который стоял на углу Воздвиженки и Никитского бульвара и был снесен в 1997 году в эпоху Лужкова. Почему он назывался "соловьиным"? В XIX веке здесь находились репетиционные комнаты Большого и Малого театров, где проходили спектакли с участием Михаила Щепкина и Павла Мочалова. В доме также располагался музыкальный салон звезды русской сцены Марии Львовой-Синецкой, который посещали такие известные личности, как Грибоедов, Пушкин и Гончаров. Здесь жил популярный композитор того времени Александр Варламов, который создал в этих стенах 85 романсов, включая "Белеет парус одинокий", "Горные вершины" на слова Лермонтова, "Скажи, зачем явилась ты", "Что отуманилась, зоренька ясная" и "Зачем сидишь до полуночи". Каждое его произведение становилось событием. В этом доме также гостил Ференц Лист, а Михаил Чехов имел здесь театральную студию.

Два нижних этажа здания на Никитском бульваре были построены в конце XVIII века, а в XIX и XX веках оно надстраивалось. Изначально дом принадлежал князю Якову Шаховскому, автору известных "Записок". В начале XIX века новый владелец, князь Сергей Голицын, открыл здесь литературный салон, где Константин Рылеев читал свои "Думы". В 1820-е годы домом владел Федор Кокошкин, директор Императорских театров.

Название "Соловьиный дом" появилось очень рано, но настоящие театралы предпочитали называть его "кокошкинской академией". Дом чудом уцелел в пожаре 1812 года. Широкие ворота с Калашного переулка вели во двор, полный казенных театральных и частных карет. От большого дома крылья флигелей полукругом смыкались у погоста церкви Бориса и Глеба, а колокола соседнего Крестовоздвиженского монастыря звонили. 1996 год стал последним в истории Соловьиного дома. Отселенный и окруженный глухим забором, он еще несколько лет ждал своей участи и был снесен за два часа до приезда Бориса Ельцина на закладку новой часовни перед зданием Министерства обороны. Это было сделано "в порядке благоустройства территории", как писалось в отчетах. Никто из будущих исследователей не сможет заглянуть в его нераскрытые тайны, восстановить интерьеры пушкинских, грибоедовских и даже екатерининских времен, удержать ускользающие тени знакомцев Пушкина.