Урал, известный как опорный край державы, заслуженно носит репутацию сурового региона. На формирование характера его жителей повлияли века работы на заводах, в металлургии, машиностроении и горнодобыче. Однако Урал привлекает не только своей промышленностью и железным нравом. Этот горный край манит любителей экстремального туризма, исторических загадок, уникальной культуры и множества достопримечательностей. Одна из таких, Наклонная башня, которую туристы называют «падающей» или даже «Пизанской». Как и ее итальянская аналогия, она уникальна своим отклонением от вертикали, первый ярус башни отклонился почти на два метра. Эта необычная постройка давно стала символом Невьянска, небольшого города в Свердловской области, расположенного в 75 километрах от Екатеринбурга.

История Наклонной башни связана с семейством Демидовых, известных землевладельцев и горнозаводчиков времен Петра I. Основатель династии, Никита Демидович Антуфьев, начал свой путь в Туле, где его отец работал кузнецом. После смерти отца Никита, которому было восемь лет, решил продолжить его дело и поступил на учебу в оружейную фабрику. К началу XVIII века он стал известным мастером и привлек внимание царского дипломата Петра Шафирова, который поручил ему изготовление оружия. За успешную работу Петр I щедро наградил Антуфьева, предоставив ему землю для добычи древесного угля и руды, где вскоре был построен чугунолитейный завод.

С началом Северной войны в 1700 году Антуфьев, в отличие от других оружейников, снизил цены на снаряжение, что привлекло к нему внимание Петра I. Вскоре на Урале было основано поселение Невьянск, что улучшило положение Антуфьева. Позже он получил несколько заводов и земли, а также право на покупку крестьян. В 1718 году он открыл еще одно предприятие, а в 1720 году Петр I возвел его в дворянство, дав фамилию Демидов.

Невьянский завод стал основой Демидовской империи. Акинфий Демидов, сын Никиты, обосновался в Невьянске и начал его развитие. В 1730-х годах он приказал построить господский дом и колокольню, которая стала известной Наклонной башней. Имя архитектора, создавшего эту уникальную постройку, осталось неизвестным, но его работа стала памятником архитектуры. Причина наклона башни до сих пор остается загадкой. Существует легенда, что Акинфий Демидов намеренно затопил подземелья, узнав о визите ревизора, чтобы скрыть чеканку фальшивых монет.

Башня построена из особого кирпича, который делали из красной глины, яичного белка и известковой муки. На строительство шли только уцелевшие кирпичи. За время своего существования башня служила колокольней, архивом, сторожевым пунктом и лабораторией. На одном из этажей якобы плавили металл для фальшивых монет. Существует предание, что башня накренилась из-за грехов Демидова, ведь в ее подвалах была тюрьма.

Невьянская башня, пример старорусского зодчества. Ее нижняя часть, квадратное основание, а верх состоит из трех восьмигранных ярусов с балконами. Металл, из которого они сделаны, до сих пор не ржавеет. Башня отклонена на 1,85 метра и имеет высоту 57,5 метра. На четвертом этаже расположена слуховая комната, где можно услышать шепот из любого угла. На верхних этажах находятся часы с тремя циферблатами и одиннадцатью колоколами. Механизм, созданный в Англии в 1730 году, до сих пор работает, радуя гостей мелодиями.

На вершине башни установлен флюгер с гербом Демидовых и металлическое устройство, напоминающее Солнце, которое служило громоотводом. Это устройство было установлено почти на 25 лет раньше, чем изобретение Бенджамина Франклина. Рядом с башней находится памятник Никите Демидову и Петру I, а также старый завод, который можно посетить с экскурсией. Все это является частью Невьянского государственного историко-архитектурного музея.