Фёдор Осипович Шехтель, известный также как Franz Albert Schechtel, был выдающимся русским архитектором, живописцем, графиком и сценографом. Он стал одним из самых ярких представителей стиля модерн в архитектуре как в России, так и в Европе, и считается одним из ведущих зодчих на рубеже XIX и XX веков.

Несмотря на свою известность, Шехтель так и не получил официального диплома архитектора.

Он происходил из семьи баварских колонистов, которые в июне 1766 года обосновались в колонии Шукк. В 1820-х годах его дед переехал в Саратов. Семья Шехтелей занималась торговлей вином, ювелирными изделиями, табаком и различными мануфактурными товарами. В Саратове они пользовались большим уважением, владели несколькими магазинами, домами, гостиницей, ткацкой фабрикой и крахмальным заводом. Их магазины также находились в Красноярске, Енисейске, Москве, Нижнем Новгороде и Санкт-Петербурге. Основы семейного благосостояния заложил дед Фёдора, Осип Осипович, а его дело продолжили пятеро сыновей: Франц, Антон, Иван, Алоиз и Осип, которые по завещанию оставались в общем капитале. Однако великий архитектор завершил свою жизнь в нищете в РСФСР. Он писал, что был настолько слаб, что не мог сидеть или лежать, и у него не было средств даже на лекарства. Несмотря на получение высшей персональной пенсии в размере 75 рублей в месяц, которую ему назначил Нарком А.В. Луначарский, этих денег едва хватало на жизнь. Шехтель, его жена и дочь Екатерина, которая также была инвалидом, жили в тяжелых условиях. Он упоминал о своей коллекции картин, персидских миниатюр и редких книг, которые никто не покупал, несмотря на их значительную ценность.