Самарский областной историко-краеведческий музей имени П. В. Алабина является одним из старейших музеев в Поволжье. В настоящее время он располагается в нескольких зданиях. Основное здание, ранее бывшее филиалом Центрального музея В. И. Ленина, было построено в 1989 году и включает 2 500 кв. м. для экспозиций и выставок, кинолекционный зал на 270 мест, а также библиотеку с читальным залом. Здесь находятся основные экспозиции, помещения для хранения коллекций, художественная мастерская, фотосалон, кафе на 40 мест, музейный магазин и информационный центр.

Музей ежегодно посещают более 205 тысяч человек. В его фондах хранится свыше 180 тысяч музейных предметов, включая богатые археологические, естественнонаучные коллекции, а также палеонтологические, минералогические, зоологические и ботанические собрания. Особый интерес представляют нумизматическая коллекция, редкие книги XVIII и XIX веков, документы XVIII и XX веков, а также коллекции холодного и огнестрельного оружия из России и стран Запада и Востока XIV, XX веков.

В основном здании музея выделяются экспозиции, посвященные природе края, такие как «От морского ящера и до степного сурка» и «Четыре стола. Жизненный круг народов Среднего Поволжья». В 2000 году музей установил международные связи с Канадским музеем цивилизации.

В 2006 и 2007 годах в Канаде был реализован совместный выставочный проект «Хозяева степей», не имеющий аналогов в мировой практике. Для создания этой российско-канадской выставки использовались результаты многолетних археологических исследований. Итогом стал научный труд «Хозяева степей: древние кочевники Канады и России», изданный на английском, французском и русском языках. Впервые в рамках одной выставки можно было сравнить образ жизни, способы охоты, жилища и искусство древних кочевников Северной Америки и Степного Заволжья. С июня 2008 года по 15 февраля выставка проходила в Самарском областном историко-краеведческом музее, собрав 53 000 посетителей.

Музей успешно применяет проектный метод работы. За последние 10 лет реализованы десятки проектов, получивших поддержку таких фондов, как институт «Открытое общество», Фонд Форда, IREX, Фонд Президента РФ, Фонд Потанина и другие.

Музей одним из первых начал активно внедрять информационные технологии. Все рабочие места автоматизированы и объединены в единую сеть с доступом в Интернет. Самарский музей одним из первых в России внедрил учетно-фондовую программу КАМИС. Электронная база данных музея постоянно растет и сейчас насчитывает 50 000 единиц.

Музей трижды участвовал во Всероссийском фестивале «Интермузей». На первом фестивале в 1999 году он получил диплом за лучшую тематическую экспозицию. В 2003 году был удостоен специального диплома «За милосердие» за лучший социально-ориентированный проект. В 2008 году с проектом «Горизонт, 120» музей стал одним из трех номинантов на получение Гран-при конкурса.