Антарктида была открыта экспедицией Беллинсгаузена и Лазарева, но высадиться на Южный полюс российским исследователям удалось только спустя почти 90 лет. Это произошло в 1911 году, когда группа Руаля Амундсена покоряла самый холодный континент. В экспедицию Амундсен отбирал исключительно высококвалифицированных специалистов, среди которых оказался и русский штурман Александр Кучин. Он родился в семье поморов, окончил Мореходное училище и долгое время работал на рейсах по северным морям. К 22 годам Кучин уже считался опытным специалистом.

Путешествие было нелегким. Судно "Фрам" несколько раз попадало в шторм, и однажды Кучина чуть не смыло за борт. В ту же ночь произошел забавный случай: Кучину пришлось спасать не только себя и корабль, но и судового поросенка. Испуганный поросенок выскочил из хлева и побежал по палубе, где поскользнулся и чуть не попал в пасть ездовым собакам. Кучин, преодолевая трудности, успел спасти перепуганное животное. Наконец, 14 января 1911 года "Фрам" достиг Южного полюса. Пока группа Амундсена готовилась к походу, Александр Кучин занимался океанографическими исследованиями.

Через несколько дней в ту же бухту прибыло британское судно "Терра Нова". Кучин был удивлен, встретив среди экипажа двух своих соотечественников: Дмитрия Горева из Обского Севера и Антона Омельченко с Дальнего Востока. Они были частью отряда полярника Скотта, дошли с ним до шельфового ледника Росса и обустроили зимовку. Роберт Скотт в своем дневнике отмечал: "Антон и Дмитрий всегда готовы прийти на помощь. Они оба прекрасные малые. Я убедился, что нашим русским молодцам подобает не меньше похвалы, чем моим соотечественникам, англичанам. Очень отрадно видеть, какие хорошие отношения установились между нашими молодыми русскими и всеми остальными". Можно сказать, что покорение Антарктики началось с русских и ими же продолжилось.