Русская община в Новой Зеландии имеет долгую историю. В июне 1941 года было создано Новозеландско-русское общество под названием «CLOSER RELATIONS», которое сосредоточилось на поддержке народов СССР в их борьбе против фашистских захватчиков. В 1944 году были установлены дипломатические отношения между Новой Зеландией и СССР, чему общество также способствовало.

Сегодня русскоязычная жизнь в Окленде представлена множеством известных центров, которые развивают и поддерживают русские культурные традиции. Среди них газета «Наша гавань» под редакцией Александра Здора, Многоязыковая информационная линия, государственная служба при Citizen Advice Bureau с русскоговорящими консультантами, литературно-драматическая студия Вадима и Галины Ледогоровых и их газета «Родник», театр «У самовара», хоровая студия «Премьера», клуб «Русский досуг» и клуб авторской песни.

К концу 2009 года численность русской диаспоры в Новой Зеландии составляла около 20 тысяч человек, большая часть которых проживает на севере страны, в районе Окленда. Здесь живет около 10 тысяч русских, в основном занятых в строительстве и IT-индустрии. В Окленде также находится русский театр, а в Крайстчёрче действует русский культурный центр. Традиционными местами встреч русской диаспоры остаются православные церкви: храм Христа Спасителя в Веллингтоне, храм Воскресения Христова в Окленде и храм святого Николая в Крайстчерче. В 1990-х и 2000-х годах в Новой Зеландии появились русские клубы, организованные новым поколением эмигрантов.