Не всем представителям династии Романовых суждено было стать царями, но многие из них внесли значительный вклад в развитие государства. Константин Романов, сын Николая I, также принёс немало пользы. Император хотел, чтобы его сын стал выдающимся морским офицером, поэтому с четырёх лет его обучением занимался капитан Литке, участник кругосветной экспедиции. В возрасте восьми лет Константин совершил своё первое морское путешествие в роли юнги. Эти навыки, приобретённые в детстве, оказались очень полезными в будущем.

Когда Константин Николаевич возглавил Морское министерство, он начал реформировать флот. При нём произошёл переход от деревянных кораблей к пароходам, Россия впервые приобрела крейсера, а во флоте появились броненосцы и миноносцы. Кроме того, на флоте раньше других ведомств отменили телесные наказания и сократили срок военной службы с 25 до 10 лет.

Константин Николаевич был предан своему "морскому детищу". Он считал каждого моряка своим братом и общался на равных даже с простыми матросами, стараясь понять их нужды. Узнав о трудностях, с которыми сталкивались чины Балтфлота во время походов, он распорядился обеспечить их тёплыми шерстяными куртками, суконными зипунами, а в холодное время года, сбитнем, свежей зеленью и мясом. Это привело к значительному снижению случаев цинги на севере.

Константин Николаевич окончательно вышел в отставку при Александре III и последние четыре года жизни тяжело болел. Он умер 13 января 1892 года. Один из его сыновей и трое внуков были расстреляны большевиками. Мужская линия ветви "Константиновичей" прекратилась в 1973 году, а женская, в 2007 году.