Музей был создан и открыт на базе Поныровской средней школы в 1964 году. Его экспозиция посвящена первым дням войны в районе, оккупации, партизанскому движению и освобождению района 13 февраля 1943 года. Значительное внимание уделено подготовке к сражению на Курской дуге и Поныровской оборонительной операции 5 и 11 июля 1943 года.

Впервые представлены новые фотографии и документы, включая протокол допроса немецкого ефрейтора Ф. Бруно, пленённого разведчиками 15-й Сивашской дивизии под командованием капитана П. Г. Савинова накануне Курской битвы.

В экспозиции также размещены копии девяти знамён воинских частей, участвовавших в оборонительных боях. Диорама «Бой за станцию Поныри 10 июля 1943 года» отображает реальные события и героев того дня. Командир стрелкового батальона 9-го гвардейского воздушно-десантного полка 4-й гвардейской воздушно-десантной дивизии капитан А. П. Жуков, находясь на передовой, умело руководил боем за станцию Поныри, в ходе которого были уничтожены два танка, более 700 немецких солдат и офицеров, сбиты два самолёта. Посмертно ему и его заместителю по политчасти капитану Н. Д. Козьякову присвоено звание Героя Советского Союза.

Экспозиция завершается материалами о сохранении памяти бойцов, сражавшихся в районе, встречах ветеранов и вахтах памяти, которые ежегодно организуют поисковые отряды.

На территории музея находится экспозиционный комплекс под открытым небом «Передний край обороны. Июль 1943 года», воссоздающий фрагмент линии обороны с противотанковыми ежами, колючими проволочными заграждениями и окопами полного профиля.

Музей ежегодно посещают до 15 тысяч человек, включая жителей нашей страны и гостей из дальнего и ближнего зарубежья.