Степан Григорьевич Писахов был известным русским писателем, этнографом, сказочником и художником, а также преподавателем живописи. Он прославился своими историями о жизни поморов.

Родился 3 октября 1879 года в Архангельске в семье ремесленника, ювелира и гравера. Окончил городское училище в Архангельске, затем продолжил обучение в художественном училище барона Штиглица в Петербурге. В качестве художника он совершенствовал своё мастерство в Париже и в частной мастерской в Петербурге, где И. Е. Репин приглашал его к сотрудничеству. В 1899 году Писахов участвовал в художественной выставке в Петербурге, в 1907 его работы были представлены в Риме, в 1910, в Архангельске, а в 1912 он получил серебряную медаль на выставке в Петербурге.

Свободное время он посвящал живописи. После исключения из учебного заведения за критику властей, Писахов продолжил путешествовать в поисках «Божьей правды», посетив Арктику, Францию, страны Средиземноморья, Турцию, Сирию, Палестину и Египет. Он всегда брал с собой мольберт, создавая пейзажи и рисунки в разных уголках мира.

После службы в финском ополчении в Первую мировую войну, он вернулся в Архангельск, чтобы заниматься этнографическими исследованиями Русского севера, продолжая организовывать выставки своих работ. В начале 1920-х годов его первые сказки были опубликованы в архангельских журналах, а в середине 1930-х их начали печатать столичные издательства, что принесло ему славу сказочника.

Во время войны Писахов оставался в Архангельске, разделяя трудности тыловой жизни с земляками. Он часто посещал госпитали вместе с другими литераторами. После войны он принёс в архангельское издательство рукопись из ста сказок, из которых спустя два года выбрали девять.

За несколько дней до своего 70-летия Писахов получил предложение от музея Арктического института продать свои записи, черновики и картины. Он воспринял это как предвестие конца, но продолжал работать, надеясь на лучшее.

В 1957 году в издательстве «Советский писатель» вышла его первая книга, изданная в Москве, что принесло ему всесоюзную известность. 80-летие Писахова широко отмечалось в Архангельске, а центральные и местные издания публиковали статьи о нём как о «северном волшебнике слова».

Полушутя, Писахов говорил, что намерен дожить не только до своего столетия, но и до 2000 года. Об этом он написал в своей последней сказке, которую пересказывал в письмах 1959 года. В мае 1960 года он скончался и был похоронен на Ильинском кладбище в Архангельске.