Чтобы насладиться настоящим пейзажным парком, необязательно отправляться далеко за город. Один из таких парков расположен в Адмиралтейском районе на юго-западе Санкт-Петербурга. Основанный в эпоху правления Петра I, «Екатерингоф» является одним из старейших садов города. Сегодня парк стал уютным местом для семейного отдыха и романтических прогулок в самом центре шумной Северной столицы.

Пейзажные парки имеют одну отличительную черту: при их создании учитывается природный ландшафт. Растительность сохраняется там, где это возможно, а архитектурные элементы гармонично вписываются в естественное окружение. Такие парки создают впечатление чудом сохранившегося уголка природы, особенно если они расположены в крупных городах.

«Екатерингоф» появился здесь не случайно. Во время Северной войны в устье Невы произошло важное сражение, изменившее судьбу страны. Русские войска захватили крепость Ниеншанц и пленили два шведских корабля. В 1711 году здесь начали строительство Екатерингофского дворца, подарка Екатерине Алексеевне. Место для дворца выбрали неслучайно: неподалеку находился Подзорный дворец Петра I, откуда он наблюдал за кораблями. Рядом были два сада в честь его дочерей, Анны и Елизаветы, которые ныне утрачены. На месте «Анниенгофа» сейчас находится ЗАО «Балтэлектро», а бывшую усадьбу «Елизаветгоф» занимает часть Кировского завода.

Позже вокруг дворца на берегах речек Черной, Таракановки и Бумажного канала раскинулся парк «в голландском вкусе». Здесь ежегодно отмечали майские праздники в честь победы русского флота над шведами.

В начале XIX века «Екатерингоф» стал местом народных гуляний. Здесь отмечали крупные праздники, включая майские. По проекту архитектора Монферрана в парке построили комплекс павильонов для отдыха. Среди них был большой готический павильон для летних балов и Ферма с башенкой, а также Мавританский павильон в восточном стиле. В парке был трактир в доме «Русская изба», выполненном в этническом стиле.

Черная речка стала украшением парка, через нее перекинули первый цепной мост по проекту инженера Бозена. Под реконструкцию попали дворец, хозяйственные здания, пруды, каналы и речное русло. Водоемы очистили и расширили, что уменьшило риск паводков. В 1825 году во дворце открылся музей, посвященный правлению Петра I. В парке установили Молвинскую колонну, копию Александровского столпа.

«Екатерингоф» упоминается в классической литературе. На майские гуляния сюда приглашали Обломова из произведения Гончарова, а Настасья Филипповна из романа Достоевского «Идиот» приехала сюда с Рогожиным.

К концу XIX века парк начал приходить в упадок: появились частные домики и дачи, аллеи превращались в улицы, каналы и пруды зарастали. Путиловский завод окончательно сделал сад рабочей окраиной. Знатные особы перестали посещать парк, и музейные экспонаты начали передавать в другие коллекции.

После революции дворец передали молодежным организациям, но в 1926 году его разобрали из-за пожаров. Речку переименовали в Екатерингофку, а парк получил имя 30-летия ВЛКСМ. Здесь появились летняя эстрада, карусели, спортивные площадки и кинотеатр.

Во время блокады парк пострадал от бомбежек, здесь оборудовали огневые позиции, а часть территории использовали под огороды. Восстановление началось в 1944 году. Во второй половине XX века в парке установили копию памятника «Клятва» и построили стадион и конно-спортивную школу, которые работают до сих пор. На озере появилась лодочная станция.

Со временем парк пришел в запустение. После демонтажа аттракционов в 2015 году здесь гуляли только местные жители. Деревья разрослись, газоны одичали, беседка разрушалась, стадион и концертная площадка обветшали.

Несмотря на предложенные проекты реконструкции, большинство из них не были реализованы. Однако парк продолжает жить, постепенно приводится в порядок. Здесь работают лодочная станция и теннисные корты, отремонтирована Лифляндская улица. Установлена памятная доска в честь победы Петра I над шведами.

В парке проходят легкоатлетические эстафеты, фестивали и концерты. На клумбах высаживают крокусы, пролески и примулы. Рядом с парком находятся памятник Леониду Говорову и сооружения Адмиралтейских верфей. Для осмотра сада можно заказать экскурсию с гидом.