Памятник Александру Сергеевичу Пушкину, созданный Опекушиным, является одним из самых известных символов Москвы и расположен на Пушкинской площади у Тверского бульвара. До его появления в России не возводили монументы в честь писателей, особенно тех, кто был в ссылке; обычно увековечивали царей и чиновников. Сегодня памятник Пушкину стал излюбленным местом отдыха для москвичей, настроенных романтически, а у его подножия активисты выражают свои политические взгляды.

Идея создания памятника возникла после смерти Пушкина на дуэли с Дантесом в 1837 году, что стало шоком для общества. Жуковский обратился к императору Николаю I с просьбой установить памятник, но тот отказал, сославшись на нехватку средств. Спустя 20 лет выпускники Царскосельского лицея, где учился Пушкин, возобновили идею и начали сбор средств. Процесс шел медленно из-за крестьянской реформы, но позже, благодаря инициативе Якова Грота и поддержке императорской семьи, удалось собрать 130 тысяч рублей. Конкурс на создание памятника выиграл Александр Опекушин.

Комиссия выбрала Москву для установки памятника, считая, что это придаст ему значение народного достояния. Принц Ольденбургский возглавил комиссию по строительству, а Опекушин привлек к работе Ивана Богомолова. Фигуру отлили в Санкт-Петербурге, а гранитный пьедестал весом 20 тонн установили позже. Часть собранных средств пошла на учреждение Пушкинской премии и издание журнала с его произведениями.

Открытие памятника на Тверском бульваре состоялось 6 июня 1880 года. На церемонию пришли 100 тысяч москвичей, а празднования длились три дня. Среди гостей были Достоевский, Аксаков и Тургенев. Памятник стал событием национального масштаба, о нем писали в зарубежных изданиях, а к его подножию приносили цветы.

Опекушин изобразил Пушкина в полный рост в сюртуке и плаще, с характерными бакенбардами. Высота памятника составляет 11 метров. Скульптор изобразил поэта в момент размышления, с рукой за бортом одежды и шляпой за спиной. Памятник изначально стоял напротив Страстного монастыря, но в 1950 году его перенесли на нынешнее место по указу Сталина. Операция по переносу заняла шесть часов и привлекла множество зрителей. Чтобы памятник не потерялся в новом окружении, его установили на бетонный фундамент и провели реставрацию.

Пушкин сочувствовал декабристам и ждал реформ, что осложняло его отношения с Николаем I, который был его личным цензором. Цензура коснулась и надписи на пьедестале памятника. В 1937 году, в юбилей со дня смерти Пушкина, у памятника прошли манифестации. Сталин предложил сделать из поэта символ власти, и его произведения включили в школьную программу.

В 1965 году у памятника прошла первая после сталинской эпохи демонстрация протеста, организованная математиком Вольпиным. С тех пор памятник стал местом встреч несогласных, а также символом перемен. Однако для многих москвичей он остается местом романтических встреч.

Памятник расположен на Пушкинской площади в Москве, рядом с тремя станциями метро: «Пушкинская», «Чеховская» и «Тверская». Площадь привлекает туристов благодаря музеям и престижным отелям вдоль Тверского бульвара, а сам монумент виден издалека и красиво подсвечивается ночью.