4 сентября 2014 года в Калужском парке Циолковского был открыт памятник Николаю Васильевичу Гоголю, заменивший ранее установленный на этом месте барельеф, созданный Екатериной Дмитриевной Никифоровой-Кирпичниковой. Новую бронзовую скульптуру изготовил Александр Смирнов. Инициатором установки памятника стал народный артист РСФСР Валерий Золотухин. Он предложил увековечить память Гоголя в Калуге, приобрел скульптуру на свои средства и подарил ее Калужскому музею изобразительных искусств. Торжественное открытие памятника организовали сотрудники музейного фонда, которые собрали пожертвования и получили разрешение на установку от местной мэрии.

Памятник Гоголю появился в Калуге не случайно. В XIX веке здесь находился флигель Губернаторской дачи, где трижды гостил знаменитый русский писатель. Николай Васильевич был в дружеских отношениях с Александрой Осиповной Смирновой, женой калужского губернатора Николая Михайловича Смирнова, и с удовольствием приезжал в Калугу, где его всегда радушно принимали. Он посещал город в 1849, 1850 и 1851 годах. Во время первого визита Гоголь работал над вторым томом «Мертвых душ». Хотя дом не сохранился и сейчас на его месте находится Государственный музей истории космонавтики, связь между Гоголем и Калугой остается значимой, и жители города гордятся визитами писателя.