Особняк Паисия Мальцева, ныне музей-усадьба, является одной из главных достопримечательностей Балаково. Паисий Мальцев известен как купец первой гильдии, коллекционер и меценат. Согласно легенде, особняк был построен для возлюбленной Мальцева, француженки из знатной семьи, которая согласилась переехать в Балаково при условии, что дом будет не хуже отцовского. Мальцев возвёл настоящий дворец с сиреневым садом, но француженка отказала ему, и он прожил во Франции около двадцати лет. В усадьбе жил управляющий, а сам Мальцев посещал её лишь несколько раз. До сих пор сохранились оригинальные сад сирени, конюшня и каретная, а также забор и ворота.

Миллионер приобрёл усадьбу в 1886 году. Здание было построено в 1880-х по проекту Франца Иосифовича Шустера. В усадьбе находились сиреневый сад, конюшня, прачечная, дом для работников и оригинальная ограда с воротами. Фасады особняка и библиотеки выполнены в стиле западноевропейского барокко, украшены античными масками, аттиком, балюстрадой и урнами в виде древнегреческих сосудов. В интерьере гармонично сочетаются элементы барокко, классицизма и модерна. Позже хозяин решил дополнить усадьбу новыми архитектурными элементами.

Считается, что в 1910-1914 годах особняк был переоборудован по эскизам Фёдора Осиповича Шехтеля, добавившего грифоны, амфоры, герб и другие декоративные элементы. Однако исследователь Андрей Мушта утверждает, что Шехтель не имел отношения к этому проекту, и призывает изучать наследие Шустера.

Паисий Михайлович Мальцев, купец первой гильдии, меценат и библиофил, несмотря на старообрядческую веру, жертвовал на строительство православных храмов и санатория в Ессентуках. Он собирал редкие книги, иконы и картины, его коллекция была передана в музейные фонды и университеты.

После революции в здании располагался комитет коммунистической партии, и книги из библиотеки использовались для растопки. Алексей Иванович Чесноков спас остатки коллекции, отправив их в Саратов, где они были распределены между библиотеками и архивами.

В советское время в усадьбе размещались различные учреждения, включая Дом пионеров. С 1995 года усадьба стала памятником архитектуры федерального значения. В 1998-2008 годах проводилась реставрация, и теперь дом функционирует как музей "Усадьба П.М. Мальцева".