В Грузинах, где грузины поселились еще в начале XVIII века, на Большой Грузинской улице напротив современного зоопарка, в 1903 году знаменитый архитектор Р. И. Клейн построил общежитие Московского университета имени Николая II.

Инициатором строительства выступил Н. П. Боголепов, который в 1898 году стал министром народного просвещения. Он считал, что открытие общежития поможет успокоить студенческое движение. В общежитии преподаватели университета проводили дополнительные занятия, а также организовывали музыкальные и танцевальные вечера для студентов. Здание, рассчитанное на 150 мест, получило имя императора Николая II.

Архитектор Р. И. Клейн, окончивший Московское училище живописи, ваяния и зодчества и Императорскую академию художеств, создал более 60 крупных зданий в Москве. Среди его известных работ, Средние торговые ряды, Бородинский мост, магазин «Мюр и Мерилиз» и другие. Клейн работал в различных архитектурных стилях, таких как псевдоготика, неоклассика, неорусский и кирпичный.

Профессор И. Цветаев, первый директор Музея изящных искусств и профессор Московского университета, назвал Клейна «художником, родным Московскому университету». Впоследствии он пригласил Клейна участвовать в конкурсе на проект здания Музея изящных искусств, объявленном Академией художеств в августе 1896 года. Благодаря своим связям архитектор много работал для Московского университета, построив Минералогический корпус на Моховой, Музей изящных искусств на Волхонке и общежитие на Большой Грузинской, которое было возведено по его проекту, удостоенному первой премии на конкурсе.

Общежитие на Большой Грузинской улице, это четырехэтажное здание в стиле неоклассика. Фасад здания оформлен сдержанно и лаконично: первый этаж украшен рустом, окна второго и третьего этажей имеют треугольные или полукруглые фронтоны и сандрики в классическом стиле. Центральная часть фасада выделяется ризалитом, характерным для классической и неоклассической архитектуры. Четвертый этаж отделен от третьего декоративным карнизом, также часто используемым в классическом стиле.

В советское время в здании разместился Институт физики Земли, который в сентябре 1956 года, после смерти академика О. Ю. Шмидта, получил его имя. На мемориальной доске указано: «В этом здании работал с 1950 по 1956 год основатель Института теоретической геофизики Академии наук СССР, выдающийся ученый, государственный и общественный деятель, Герой Советского Союза академик Отто Юльевич Шмидт».

Институт физики Земли и по сей день занимает это здание.