Фёдор Степанович Никитин был младшим сыном Степана Яковлевича Никитина, одного из самых состоятельных купцов Саратова. Степан Яковлевич разбогател на торговле хлебом и солёной рыбой, и впервые упоминается в 1811 году среди купцов третьей гильдии города. Полученные от торговли средства он успешно вкладывал в недвижимость, владея многими домами в Саратове.

Согласно ревизской сказке 1850 года, Фёдор Степанович был причислен к купечеству второй гильдии в 1842 году, когда ему было 37 лет. В то время он был женат на Ольге Фёдоровне, которой было 31 год, и имел детей: Иван, Хрисанф, Владимир, Раиса и Любовь. Позже у него родились ещё сын Евгений и дочь Надежда.

Фёдор Степанович стал Потомственным Почётным Гражданином и занимал пост Саратовского Городского Головы в 1867-1869 годах. Он владел большим участком земли между улицами Никольской (ныне Радищева) и Провиантским взвозом на Большой Царицынской улице (ныне Чернышевского). Взвоз, проходивший мимо его дома, долгое время назывался «Кабановским» по его уличному прозвищу.

Эта информация взята из акта государственной историко-культурной экспертизы выявленного объекта культурного наследия «Мельница Рейнеке, 1879 г.», расположенного в Саратове на улице Чернышевского, 116.